真放回去岂不是和自己过不去。承铎这令甚狠，等于是把那两万降俘撵到雪地里活活冻死。谁若真的能爬回去，必是天下耐寒第一人。
越日，雪还是没停。承铎再缓缓南撤，依险下营。各部的战报陆续传来，休屠王云州残部驰援，被赵定一挡住。李部人马却和胡狄大汗本部的骑兵短兵相接。而休屠王本人又被杨酉林骑兵追了一天一夜。
第三天，承铎已撤回燕州大营，休屠王的人头也同时用战旗裹了送至他案上。承铎心中暗赞他这位铁塔干将。短短五天时间，休屠号称的三十万大军已经土崩瓦解，他自己也身首异处。而他们深入五百里，往返奔袭，无论这一战会引出什么样的后果，都是让人难以忘怀的绝妙一笔。这不由得令承铎心情一好，他站在营首北望，心中暗道：现在，我们可以坐下来等一等了。一回头，远远地看见马厩的角落里，瑟索地挤着一堆女人，个个风鬟雾鬓。
承铎慢慢踱了过去，临厩的大木桩上锁着个人。这个人半跪半坐在地上，手缚在桩上齐胸高的地方，她便坐不实在，半吊着绳索，似是睡着了。白色的衣衫已然看不出白来，痕迹斑驳。只能看见秀丽苍白的脸廓，睫毛垂下，覆盖在下眼睑上。
承铎俯下身，一伸手，抬起她的下颌，那女子猛然睁开眼，日光映入她的眸子，似有光彩流溢。一瞬间，承铎有些失神，那女子也有些吃惊。旋即他恢复了一脸冷然，她又是一脸茫然。承铎想起来，这个女子是那夜突袭休屠王后，杨酉林捉到的。
哲义看到承铎过来，早已跟了过来，现下在身边喊了声“王爷”，低头等着承铎示下。
承铎皱了皱眉道：“不是叫你把她弄弄干净？”
五王爷有洁癖那是人人都知道的。所谓癖好，就是某方面的偏执，有些人对书画，有些人对酒茶，有些人对古玩，毕生精研，乐在其中。而承铎则是好洁成癖。原本像帝胄之家，规矩也大，一天四五次的换衣裳，早晚沐浴，只要不怕麻烦，那也是不难办到的。可是出征在外的将领们，往往就没有这样讲究了。有时候十天半个月不洗澡都是常事。承铎算得上是当今下马能谋上马能战的第一人了，他也身先士卒，也白刃饮血，也同甘共苦，但就有一样，哪怕粮草没有了，连他都吃不上饭了，只要有水，也必要至少每日一洗。每每血战而归，第一件事就是脱了染血的袍子，以水净手涤甲。至于放到他床上的女人，可以残花败柳，可以卑贱出身，可以其貌不扬，就是不能脏兮兮的。
以前在上京，承锦就开过他的玩笑，说：“古人云：‘人无癖不可与交，以其无深情也。’五哥竟有洁癖，可见心性之执着，正是情深之人啊。”此言一出，不仅人皆知晓了五王爷的这点小固癖，王孙公子们更是一阵风似的，出了不少这癖那癖的人，只为博十三公主青眼一顾。
哲义听他这么一问，忙回道：“已经交给后营的老婆子收拾了，只是衣裳是旧的。”承铎做了个手势，哲义便将锁着的绳索打了开来。那女子一时委顿在地。承铎手臂一伸，便将她捞了起来，扛在肩上，向自己大帐的方向走去。留下马厩一角的其他女人，瑟缩着朝他的方向张望。
承铎一进大帐就把她放了下来。那女子被长锁在木桩上，坐卧都不能，甫一着地，只觉手麻腿软，身子向前一倾，已被承铎抓住，顺手带到了榻上。他狂放地一扬手，她的衣带已凌空飘了出去。本就有些褴褛，痕迹斑驳的白布薄棉袍也舒展地一旋，平落在地上。
她并非是装帧精美的礼物，他也就没费什么工夫便剥光了她。这女子很是瘦弱，身上有深深浅浅的淤痕，一道一道的。凭承铎长年征战的刀光剑影，也处罚手下无数，各种伤痕都见过，一眼便看出这是什么伤，伤了多久了。阿思海说得没错，她是个玩具。
承铎只打量了她两眼，动手解自己的衣服。上衣脱光了，露出精壮的半身，这个身体柔韧有度，肩上的肌r随他弯腰解靴子的动作而隐隐浮现。他脱掉衣服觉得空气冷冽，不过对习武之人而言，温度是没有什么意义的。况且，他过会儿只会觉得热。
承铎脱了衣服，看那女子还愣愣地坐在床边，便走过去。手落在她身上时，她的肩膀微微收了一下。再抬她的下颌起来，拂开脸上的发丝。这么仔细一瞧，不能不说，她确实长得很好看。
其实她的皮肤白皙细致，在冰冷的空气里微微发抖，按在手上让人莫名的兴奋。她安静如一株植物，不过那把头发倒是漆黑丰盈，虽然染上风尘而失却了光彩，握在手里却是柔软细滑的。而她的眼睛，一旦被从懵懂的状态中被唤醒，便有灵动之气。此刻，她正直视着他，眼神平静像深夜的瀚海，一望无际。他想从中看出点什么时，却只看到这双幽深的眸子里正映着他的影子。
很快，r体的感官代替了他对她眼睛的探索，他一把将她推倒在了榻上。这女子虽然瘦弱，身段却是玲珑有致，承铎如今颇能理解休屠王为什么要拿她做玩乐的工具了。他粗暴地欺身压下时，成功地看见她那波澜不惊的秀眉颦了起来。
哲仁到帐外，正遇哲义。哲义微一摇头，他便明白了。拿着手里的奏报斟酌了一下，觉得还是暂时不要打扰主子的雅兴为是。承铎的规矩，女人是不在他帐里过夜的。他觉得够了，就叫人进来把人带走，自己好睡觉。女人有时候一个，有时候两个，有时候三个，看他高兴。所以这种时候，哲仁哲义总是要候着些，免得他叫不到人。
不过今天的情况似乎有点不一样。里面声响不大，这个他们可以理解，那女孩子是个哑巴；可是天都快亮了，王爷还没有要撵人睡觉的意思，他们就不由得对那个女孩子无限同情起来。
次日，赵隼带着打扫战场的成果回来时，承铎正看着一份坻报。见他灰不溜秋地往大帐里一钻，就把那折子一扬，道：“云州那边胡酋手下的古离王已经在动作了。我猜他也摸不清虚实，仅是佯动牵制。”
“让他们猜吧，他们还没猜完，休屠王已经让我们做掉了。”赵隼显然也心情甚好，把一把逞亮的宝剑解下来往边上一靠，端起水就喝。
承铎若有所思地看看帐外，道：“雪还在下？”
“小些了。”
承铎想了一想，道：“你先歇一歇，一会我去巡营。完了这儿就交给你了。杨酉林还没回来，你接应着点。”说着，站起来。
赵隼惊道：“王爷要走？”
“去去就回。多则三日，少则两日。”承铎说着，已经跨出了帐门。
第三章 遇隐
燕州平遥镇西的大道上，三匹马儿在雪中慢行。这三人兵士打扮，马上各自缚着些皮革靴甲，一看就是燕州大营里的采买。其中一人有些头领模样，长相却不敢恭维，满脸大麻子。行过一个岔道口，远远地看见雪地里映着一点红色。麻子脸打了一下马，马儿在陷蹄的雪地里疾行了几步，看清是个少女，身量娇小，撑着把白油纸伞。那少女听见声响回过身仰头看来，却见明眸顾盼，一身红衣映着雪，竟说不出的娇艳。
三人先后勒马立定，互相看了看，露出些搭讪的态度来。少女见他们这样便皱了眉，却听其中一人开口道：“小妹妹，这么大雪天你是要到哪里去啊？”另一人也笑道：“要不要上来搭你一程啊。”三人说着便哈哈大笑起来。少女“哼”了一声：“关你们什么事！”麻子讪笑道：“我们喜欢你才要帮你嘛。”少女闻言恼怒道：“下流！”麻子对左右道：“哟，还挺辣的。爷们怕你还没见识过什么叫下流啦。”三人笑得更是猥亵。少女转身就走。麻子一鞭抽在她伞沿，那伞便“嗤”地一声撕成了两半，口中笑道：“别忙着走嘛……”
话犹未了，少女腰肢一扭，回身便以伞柄刺了过来。麻子闪身躲过，看她这一刺伶俐，知她是有些功底的。跃下马就空手来捉她。另两人也跳下马来看热闹，虽见这女子会些功夫，却也没将她放在眼里。谁知三五下过后，麻子竟落了下风，被那女子伞尖点中x位，腿弯一麻，一膝便跪地。少女一笑，正要开口揶揄他几句，那一旁的两人已跃过身前，少女回身一挡，又与这两人打斗起来。麻子骂了句脏字，站起来也加了进去。三人斗成一团。
那少女以一敌三，便觉得吃力起来，忽然眼角余光看见一个戴笠的黑衣人站在一旁，负手微笑。她大吃一惊，心道：这人何时出现的？当下不敢大意，一面要应付那三个兵痞，一面防范着这个黑衣人发难。这样一分神，便应付不利索，频频失招。眼见那大麻子伸手就要擒住她手臂了，麻子却突然“哎哟”一声缩了手，大声喝止了同伴。低头看时手背上一点残雪，一颗小石子滚到了路边，显见是被这石子击中了。三人同时看见了旁边黑影。麻子出声喝道：“小子，你敢来管大爷的闲事！”
少女站定，喘息两下，才又抬头细看那黑衣劲装的男子。此人身量颇高，剑眉薄唇，眉目清亮，容颜俊朗，只是他那副神情，怎么看怎么让人没好气——分明是一副看笑话的样子。旁边还立着一匹雪白的马儿，意态昂扬，一望而知是名驹。
黑衣人放开马缰，颇为头痛地揉了揉眉心，低声道：“这兵痞行凶怎么就偏让我给遇见了。”抬头似笑非笑地看着那几个兵士：“敢问几位大爷是哪位将爷的麾下啊？”
一人正要答，那头领麻子止住了他。打量黑衣人两眼，道：“燕州西营上将军杨酉林。”西营如今是杨酉林带着，可杨酉林只身随承铎北来不过数日。这几个兵士都是后勤补给之属，今日是出来征修皮革。那麻子也疑心这人有些来头，心想，他们都还没见过杨酉林，他就更不识得了，索性把他抬了出来。
黑衣人听得这三个字，脸色变了变。那少女看去觉得他似是薄怒，那三个兵士看去却觉得他是怕了，扬声道：“长眼的就给老子滚开些！”
谁也没看清这黑衣人是怎么出手的，只看见他身形一闪，三个兵士便手忙脚乱地应接，片刻都倒在地上，抚肘揉膝呻吟不止。黑衣人也不说话，也不动，站定在那里却似一柄出鞘的利剑带着隐隐杀气。麻子惊恐地爬起来，不敢再说，拽上另两个兄弟伏上马背，匆匆去了。那黑衣人冷冷地看着这三人去远，脸上怒气是明白写着了，衣裾一振，转身就走。
那少女急忙叫：“等等。”黑衣人转身看她，少女便问：“你是谁？”
“路过的。”
“那，你叫什么名字？”
黑衣人片刻才说：“陈金圣。”
少女脸上皱眉道：“名字平平，不过人还算中用。我叫明姬，日月起落方有天地万物，所以称之为明。”
陈金圣嗤笑一声：“好大气象啊。可惜，名字中用，人不中用。”
明姬张了张嘴，却没说出一个字来，瞪着这个陈金圣，闷在了那里。
陈金圣似乎更高兴了，笑得更可恶，问她：“小姑娘，你可知道平遥镇的无名谷怎么走？”
明姬眼光一闪：“你去那儿干什么？”
“找个朋友。”
明姬上下打量了他两眼，往西北的岔道上一指，道：“那边。”那陈金圣看了看那条道，又回头看着明姬。明姬将头一仰，看向旁边。他微微笑了一笑，便牵了马儿转身往西北方向去了。
身后明姬好奇的目光却追着他的背影而去。
承铎一面走着，一面回想方才那女孩子的话，日月起落，天地万物，她小小年纪哪来这般见解。路上他已问过数人，这无名谷是在平遥西南。她指自己这条路又是何意？
正想着，道边瓦檐下忽然听见一人叹道：“天y路滑，风雪难行啊。”承铎闻声注目，却见一个蓝衫布衣的人，坐在那石阶上，戴着个硕大的斗笠，阶旁倚着根扁担。看那一身打扮像是个樵夫，只是笠沿压得甚低，看不清面目。他坐在那里像是歇脚，但并没有挑甚什物，这样天气又不应该坐在这里歇息。
承铎一向察人甚深，眼下看着这樵夫却猜不透他究竟是什么来头。觉得这一路古怪，暗暗谨慎起来，便以言挑他：“那可不见得，这风雪总挡不过人有事做，就是十五六岁的小姑娘也得候在道上。”
那樵夫听他这么一说，摘下斗笠抬起头来，唇角却浮着笑意。他边在石阶上磕着斗笠上的雪，边笑道：“老兄这话倒是说得对。不知道这是要往哪里去？”这人很是年轻，清俊之中透着儒雅，看那气度就不像是平常小民。可那身装扮在他身上又显得相衬，似乎他就是个樵夫。
承铎望望前面，已是长街尽头，了无人迹，忽然一笑：“好象走错了路了。”
“走错了路？这么个小地方一天就能走遍，老兄还能走错了路？”
承铎也不多想了，心知这人必有事故，随口就笑道：“老弟既这样说，跟着你大致也就不错了。”
樵夫听了一愣，站起来掸了掸身上的碎雪珠，重又戴上斗笠，拿了那扁担便走。承铎牵了马跟着他，樵夫便问：“老兄从哪里来的？看样子不像是这小城小镇的人。”
“老弟眼光倒不错。我从上京来，想在这里走点生意。只是前两天燕州北边似乎又打起来了，边塞通不过。所以沿路走走，看哪里能通融通融。”
“这种时候还敢往北边走货，老兄真有胆子啊。上京不好么，何苦这种天气往这里来遭罪。”
“兄弟也是不得已。拼着现在发点财，今后也好轻省些。”承铎随口应付。
樵夫呵呵笑：“这财哪里发得完，你现在就不轻省了，以后也轻省不了。”
承铎也呵呵笑：“我现在如何不轻省了？”
樵夫随口应道：“大雪天赶路轻省么？横财不是人人都发得起的，还是悠着些好。”
“老弟说话倒是实在。”
樵夫道：“以前做过些小本买卖，不像老兄是做大买卖的人。”
两人有一句没一句，渐渐地，已行至郊外，四野雪白，不见一丝人烟。那风就一阵紧似一阵地刮过来，直吹得人手冻脚寒。承铎心忖：这人衣衫单薄，走在这风雪里全无瑟缩之状，显见是习武之人。只是他若想害我，何以一味攀谈。这些话似不着边际，又颇有双关，看他答来又全似随兴。一边想着，心里渐渐有了主意。眼看那不远的林木间微有屋宇，心想不如有话好好说，冒这风雪到底无趣。便道：“这风吹得人碜得慌，不如到那边避避。” 樵夫笑笑说：“好。”
两人一径走去，却见是间破旧的房舍，四壁皆徒，东西分厢，西边厢房已塌，只剩断壁残垣。承铎一靠近那屋舍便察觉东厢有人，樵夫此时也转头看了他一眼。
承铎暗笑：你莫非还疑心我要害你不成？你和那少女装神弄鬼骗我，我便也吓吓你。当下装出一副深藏不露，成竹在胸的笑容，往里一让。樵夫果然脸色一沉，犹豫了一下，迈步进去。
屋内十分清冷，只是稍可遮挡风雪。那厢房也没有门帘，一进厅堂就看见厢房地上烧着几支柴火，旁边坐着个苍髯老者，戴着顶棉帽子，面容清矍，服色苍蓝，棉衣外挂着串长长的念珠，竟是个出家人。两人一时间都觉诧异，那老者打量他们两眼，却慈善地一笑道：“这样苦寒之地，竟能遇见贵客。恕老和尚先来一步，就自做主人了。两位朋友过来烤烤火吧。”
樵夫与承铎对望一眼，彼此都明白了这是意外之遇。承铎便当先走过去，拣了块干净地方坐下，也笑道：“我们赶路正好走到这儿，想进来避避风雪，没想到老先生已先烧好了火。正是两个捡了便宜的过客，却不是什么贵客。”
那老和尚道：“贵之极也。”樵夫也正坐下，闻言，颇有深意地看了承铎一眼。
承铎嘿然道：“我本是京城商贾，想凭这边境战事，走点货发点财而已。”
老和尚慢慢摇头道：“不对，不对，贵者有其气，一望可知。就如山岳川泽一般，皇亲国戚，出将入相者莫不能知。”眼神祥和，却盯着那樵夫。
樵夫微微一笑道：“我只是个住在山里的懒散人罢了。”
老和尚还是慢慢摇头道：“不对，不对。他才是闲云野鹤，山林逸士。”说着，却对承铎一指，笑意温和。
承铎与那樵夫俱是一愣，对看一眼，一起笑了起来。
承铎便问：“这天y路滑，风雪难行啊。老先生怎么却在这儿？”故意咬着那“啊”字的音拖了一下。樵夫听承铎学他言语，知他揶揄自己拿话引他，脸上却作着一派正经关切。当下瞟了他一眼，一笑不语。
老和尚笑起来，脸上都是沟渠，一把白胡子随他说话而动：“大雪天没甚耕作可食。老僧到镇子里化点吃食。借这方屋宇暂避风雪。”果见他身旁一个不大的布袋子，装着半袋子东西，颇似谷物。
承铎又问：“老先生仙居何处？”
老和尚道：“山寺孤僧罢了，哪里不是寄居。”说着低头整了整鞋带，慢慢地说：“两位小朋友既来这里，这柴火也不虚燃，你们暖着，老僧先行一步了。”言讫，缓缓站了起来，樵夫也站起来，帮他把那布袋子扛上肩头，道：“我家就在不远，如……”“不必！”老和尚仍然慈眉善目，语言却很决断。樵夫便不多说，淡淡道：“多谢老人家了。”承铎却坐着不动，看那老和尚缓缓走了出去。
待那老和尚的身影一转出了门，两人同时回头注目，彼此熟视对方，眼中都有些激赏之色，一时却没有说话。片刻，还是樵夫先开口：“你还跟着我走么？”承铎道：“既已跟到这里，那不妨再跟下去。” 樵夫盯着他看了一会，方道：“那就走吧。”
出门看见那片茫茫天地，只一瞬，承铎便觉得不对。这里四野通达，以那老和尚步力，在这雪地里行走，哪里这片时便走得看不见了。他