每每耀武扬威、说尽天朝文武大事、戏谈王侯闺中秘闻，踢天弄井、吹牛拍马，
一时也是别有一番风光。奈何寿熙班得罪当今五阿哥和亲王之事，京城上下无人
不知，纵使弘昼自持身份尊贵未曾荼毒，又有哪个衙门、哪部府寺、哪方贵人、
哪家公侯，吃了熊心豹子胆，敢为了个戏班子，冒风险惹这位天字第一号荒唐王
爷不高兴？一时树倒猢狲散，飞鸟各投林，平日里奉承的那些「恩客」个个好似
路人。如今班子早就没了，昔日繁华散尽，一众略有颜色的伶人都各自投人去了，
柳湘莲下落不明，那寿熙班班主更是南遁两广另谋生路，算起来，只这个倒霉蛋
小颜生死不死、活不活的困在顺天府狱中。到了此刻，方知天外有天、人外有人，
真正天家贵胄，点滴是非恩怨，也不是他们这等身份的人招惹得起的。他狱中每
每也只能自叹，这所谓：贵人一俯仰，黎庶几年忙；王侯一交错，贵人皆荒唐；
天子一颦笑，王侯也堪伤……却也无可奈何。只盼过两年风声淡了，再求求
鲁府，寻个生路出去，离了此处南去，此生不再踏足京城了。
便是今儿冯紫英，到了牢里提见他。眼见这「小颜生」，昔日里也算是个俊
俏粉头，如今被囚了已大半年，形容憔悴、泥垢污浊不成个体统，哪里还有半分
粉头小生的模样，七分厌恶之余亦有三分嗟叹，却只端坐了，半日默然不言。那
小颜生更不知这个活阎王来是祸是福，也只好怯生生跪着赔笑……
好半日，冯紫英倒似乎想透了什么心思，想想这不过是笼中一鸟，也没旁得
值当的跟他废话，只呆着脸说了几句不痛不痒的官话，又道：「……本官是看你
还有三分可用之才，又是个优伶，给你寻条生路。如今天子身子欠安，京中戏班
都遣散了，可巧，有个要紧的会作诗的大官……他家里要给夫人办寿辰，还少一
班内帷好戏，却夸口说熟戏不听，就要新奇的……本官麾下有几个不学好的小杂
毛，说起有个传奇本子，你可寻几个昔日里梨园行的朋友，要好颜色的，来好好
殷勤排来，赶明儿去伺候那门贵胄，伺候的好……将功折罪，鲁大人也有面子，
抬抬手，说不定你能早些出去」。
那小颜生此刻但能出狱，便是做牛做马、做鸡做鸭也是欢天喜地，何况只是
排戏，本来便是轻车熟路；便哭得稀里哗啦叩头道谢，又索要本子，又被冯紫英
啐一脸骂道：「混账！若有本子，还用你做什么……只有一个故事，叫什么『杨()