几十年来，西北过得很安稳。
可是，这种优势随着大周建立后中原的平静、恢复和发展，渐渐地正在失去。优势正在变成劣势。
一乱一治的时候，战乱的中原不如安定的西北。可当两下里都很安定呢？
中原是一大块肥沃富饶的土地。那里气候温和，水源丰富，开出一片地来都能长庄稼。不能长庄稼也能长树。只要朝廷不乱来，生命力顽强的民众总能花个几年把自己的日子再过回原来的样子。
大周的国库为什么建国三十年了都不算太过丰盈？不是连续三任皇帝都太无能，而是这三任皇帝都太精明！
国库钱少是没有可劲儿收税，不可劲儿收税，是让民众休养生息！这才是民为国本、藏富于民的振兴强国之计啊！
大周建国至今，圣元帝在位七年，景泰帝在位二十一年，如今是初平三年。三十年过去了，大周的天下已经是欣欣向荣。百姓们粮食够吃、国库里钱财够花，各地的官员在帝王的鞭策下老老实实干活，全国的军政权柄都牢牢地掌握在皇帝的手里，政令通达！
如今的大周，已经呈潜龙腾渊之势！三十年休养生息已经蓄势待发，下一步一跃，就可能是千里！
可是西北，已经渐渐地被大周甩下了。
西北有之前百年的积累不假，有二十万铁骑不假，有数目不小的人口也不假。可西北的自然气候太恶劣，能产粮的地，太少了啊！
从地图上看地域极其辽阔的西北，若是用黄色涂出沙漠，用褐色涂出戈壁滩，用黑色涂出人迹不能至的危险地带，能够剩下的供人们耕种和生活的地方，其实并不大。
这样的不大的地域，其实是不适合养着二十万兵马的。二十万人，只打仗不生产，全要靠那点地、那点剩下的人养活，其实很不容易。
所以西北的粮和水，向来都很精贵。为什么西北多牲畜？其实很大一部分原因，是牛羊可以在荒滩上放养存活，而粮食却没法在荒滩上种活。
粮食啊！这是西北最掐脖子的命脉！
中原每逢乱世，拓跋家会抓紧时机从中原圈大批大批的粮草回来屯着，养活自己的兵马。可中原一旦平稳安定了，朝廷一旦卡住西北进粮食的通道，西北最多最多只能撑十年！