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娇蕊的床太讲究了，振保睡不惯那样厚的褥子，早起还有点晕床的感觉，梳头发的时候他在头发里发现一弯剪下来的指甲，小红月牙。因为她养着长指甲，把他划伤了，昨天他朦胧睡去的时候看见她坐在床头剪指甲。昨天晚上忘了看看有月亮没有，应当是红s的月牙。
以后，他每天办完了公回来，坐在双层公共汽车的楼上，车头迎着落r，玻璃上一片光，车子轰轰然朝太y驰去，朝他的快乐驰去，他的无耻的快乐──怎么不是无耻的？他这女人，吃着旁人的饭，住着旁人的房子，姓着旁人的姓。可是振保的快乐更为快乐，因为觉得不应该。
他自己认为是堕落了。从高处跌落的物件，比它本身的重量要重上许多倍，那惊人的重量跟娇蕊撞上了，把她碰得昏了头。
她说：〃我真爱上了你了。〃说这话的时候，她还带着点嘲笑的口气，〃你知道么？每天我坐在这里等你回来，听着电梯工东工东慢慢开上来，开过我们这层楼，一直开上去了，我就像把一颗心提了上去，放不下来。有时候，还没开到这层楼就停住了，我又像是半中间断了气。〃振保笑道：〃你心里还有电梯，可见你的心还是一所公寓房子。〃娇蕊淡淡的一笑，背着手走到窗前，望外看着。隔了一会，方道：〃你要的那所房子，已经造好了。〃振保当初没有懂，懂得了之后，不觉呆了一呆。他从来不是舞文弄墨的人，这一次破了例，在书桌上拿起笔来，竟写了一行字：〃心居落成志喜。〃其实也说不上喜欢，许多唧唧喳喳的r的喜悦突然静了下来，只剩下一种苍凉的安宁，几乎没有感情的一种满足。
再拥抱的时候，娇蕊极力紧箍着他，自己又觉羞惭，说：〃没有爱的时候，不也是这样的么？若是没有爱，也能够这样，你一定会看不起我。〃她把两只手臂勒得更紧些，问道：〃你觉得有点两样么？有一点两样么？〃振保道：〃当然两样。〃可是他实在分不出。从前的娇蕊是太好的爱匠。
现在这样的爱，在娇蕊还是生平第一次。她自己也不知道为什么单单爱上了振保。常常
她向他凝视，眼s里有柔情，又有轻微的嘲笑，也嘲笑他，也嘲笑她自己。
当然，他是个有作为的人，一等一的纺织工程师。他在事务所里有一种特殊的气派，就像老是忙得不抬头。外国上司一叠连声叫喊：〃佟！佟！佟在哪儿呢？〃他把额前披下的一绺子头发往后一推，眼镜后的眼睛熠熠有光，连镜片的边缘上也闪着一抹流光。他喜欢夏天，就不是夏天他也能忙得汗流浃背，西装上一身的绉纹，肘弯、腿弯，绉得像笑纹。中国同事里很多骂他穷形极相的。
他告诉娇蕊他如何如何能g，娇蕊也夸奖他，把手搓弄他的头发，说：〃哦？嗯，我这孩子很会做事呢。可这也是你份该知道的。这个再不知道，那还了得？别的上头你是不大聪明的。我爱你──知道了么？我爱你。〃
他在她跟前逞能，她也在他跟前逞能。她的一技之长是玩弄男人。如同那善翻觔斗的小丑，在圣母的台前翻觔斗，她也以同样的虔诚把这一点献给她的爱。她的挑战引起了男子们适当的反应的时候，她便向振保看看，微笑里有谦逊，像是在说：〃这也是我份该知道的。这个再不知道，那还了得？〃她从前那个悌米孙，自从那天赌气不来了。她却又去逗他。她这些心思，振保都很明白，虽然觉得无聊，也都容忍了，因为是孩子气。同娇蕊在一起，好像和一群正在长大的大孩子们同住，真是催人老的。
也有时候说到她丈夫几时回来。提到这个，振保脸上就现出黯败的微笑，眉梢眼梢往下挂，整个的脸拉杂下垂像拖把上的破布条。这次的恋爱，整个地就是不应该，他屡次拿这犯罪x来刺激他自己，爱得更凶些。娇蕊没懂得他这层心理，看见他痛苦，心里倒高兴，因为从前虽然也有人扬言要为她自杀，她在英国读书的时候，大清早起来没来得及洗脸便草草涂红了嘴唇跑出去看男朋友，他们也曾经说：〃我一夜都没睡，在你窗子底下走来走去，走了一夜。〃那到底不算数。当真使一个男人为她受罪，还是难得的事。
有一天她说：〃我正在想着，等他回来了，怎么样告诉他──〃就好像是已经决定了的，要把一切都告诉士洪，跟他离了婚来嫁振保。振保没敢接口，过后，觉得光把那黯败的微笑维持下去，太嫌不够了，只得说道：〃我看这事莽撞不得。我先去找个做律师的朋友去问问清楚。你知道，弄得不好，可能很吃亏。〃以生意人的直觉，他感到，光只提到律师二字，已经将自己牵涉进去，到很深的地步。他的迟疑，娇蕊毫未注意。她是十分自信的，以为只要她这方面的问题解决了，别人总是绝无问题的。
娇蕊常常打电话到他办公室里来，毫无顾忌，也是使他烦心的事。这一天她又打了来说：〃待会儿我们一块到哪儿玩去。〃振保问为什么这么高兴，娇蕊道：〃你不是欢喜我穿规规矩矩的中国衣服么？今天做了来了。我想穿了出去。〃振保道：〃要不要去看电影？〃这时候他和几个同事合买了部小汽车自己开着，娇蕊总是搭他们车子，还打算跟他学着开，扬言〃等我学会了我也买一部。〃──叫士洪买吗？这句话振保听了却是停在心口不大消化，此刻他提议看电影，娇蕊似乎觉得不是充分的玩。她先说：〃好哟。〃又道：〃有车子就去。〃振保笑笑道：〃你要脚做什么用的？〃娇蕊笑道：〃追你的！〃接着，办公室里一阵忙碌，电话只得草草挂断了。
这天恰巧有个同事也需要汽车，振保向来最有牺牲精神，尤其在娱乐上。车子将他在路角丢了下来，娇蕊在楼窗口看见他站定了买一份夜报，不知是不是看电影广告，她赶出来在门口街上迎着他，说：〃五点一刻的一场，没车子就来不及了，不要去了。〃振保望着她笑道：〃那要不要到别处去呢？──打扮得这么漂亮。〃娇蕊把他的手臂一勾，笑道：〃就在马路上走走不也很好么？〃一路上他耿耿于心地问可要到这里到那里。路过一家有音乐的西洋茶食店，她拒绝进去之后，他才说：〃这两天倒是穷得厉害！〃娇蕊笑道：〃哎哟──先晓得你穷，不跟你好了！〃
正说着，遇见振保素识一个外国老太太，振保留学的时候，家里给他汇钱带东西，常常托她的。艾许太太是英国人，她嫁了个杂种人，因此处处留心，英国得格外道地。她是高高的，驼驼的，穿的也是相当考究的花洋纱，却剪裁得拖一片挂一片，有点像个老叫花子。小j蛋壳藏青呢帽上c着飞燕翅，珠头帽针，帽子底下镶着一圈灰s的鬈发，非常的像假发，眼珠也像是淡蓝磁的假眼珠。她吹气如兰似地，絮絮地轻声说着英语。振保与她握手，问：〃还住在那里吗？〃艾许太太道：〃本来我们今年夏天要回家去一趟的──我丈夫实在走不开！〃到英国去是〃回家〃，虽然她丈夫是生在中国的，已经是在中国的第三代；而她在英国的最后一个亲属也已亡故了。
振保将娇蕊介绍给她道：〃这是王士洪太太。王从前也是在爱丁堡的。王太太也在伦敦多年。现在我住在他们一起。〃艾许太太身边还站着她的女儿。振保对于杂种姑娘本来比较最有研究。这艾许小姐抿着红嘴唇，不大作声，在那尖尖的白桃子脸上，一双深黄的眼睛窥视着一切。女人还没得到自己的一份家业，自己的一份忧愁负担与喜乐，是常常有那种注意守候的神情的。艾许小姐年纪虽不大，不像有些女人求归宿的〃归心似箭〃，但是都市的职业女x，经常地紧张着，她眼眶底下肿起了两大块，也很憔悴了。不论中外的〃礼教之大防〃，本来也是为女人打算的，使美貌的女人更难到手，更值钱，对于不好看的女人也是一种保护，不至于到处面对着这些失败。现在的女人没有这种保护了，尤其是地位全然没有准绳的杂种姑娘。艾许小姐脸上露出的疲倦窥伺，因此特别尖锐化了些。
娇蕊一眼便看出来，这母女二人如果〃回家〃去了也不过是英国的中下阶级。因为是振保的朋友，她特意要给她们一个好的印象，同时，她在妇女面前不知怎么也觉得自己是〃从了良〃的，现在是太太身分，应当显得端凝富泰。振保从来不大看见她这样矜持地微笑着，如同有一种的电影明星，一动也不动像一颗蓝宝石，只让变幻的灯光在宝石深处引起波动的光与影。她穿着暗紫蓝乔琪纱旗袍，隐隐露出胸口挂的一颗冷艳的金j心──仿佛除此外她也没有别的心。振保看着她，一方面得意非凡，一方面又有点怀疑：只要有个男人在这里，她一定就会两样些。
艾许太太问候佟老太太，振保道：〃我母亲身体很好，现在还是一家人都由她照应着。〃他转向娇蕊笑道：〃我母亲常常烧菜呢，烧得非常好。我总是说像我们这样的母亲真难得的！〃因为里面经过这许多年的辛酸刻苦，他每次赞扬他的寡母总不免有点咬牙切齿的，虽然微笑着，心里变成一块大石头，硬硬地〃秤胸襟〃。艾许太太又问起他弟妹，振保道：〃笃保这孩子倒还好的，现在进了专门学校，将来可以由我们厂里送到英国去留学。〃连两个妹妹也赞到了，一个个金童玉女似的，艾许太太笑道：〃你也好呀！一直从前我就说：你母亲有你真是
值得骄傲的！〃振保谦虚了一会，因也还问艾许先生一家的职业状况。
艾许太太见他手里卷着一份报，便问今天晚上可有什么新闻。振保递给她看，她是老花眼，拿得远远的看，尽着手臂的长度，还看不清楚，叫艾许小姐拿着给她看。振保道：〃我本来预备请王太太去看电影。没有好电影。〃他当着人对娇蕊的态度原有点僵僵的，表示他不过是她家庭的朋友，但是艾许小姐静静窥伺着的眼睛，使他觉得他这样反而欲盖弥彰了，因又狎熟地紧凑到娇蕊跟前问道：〃下次补请──嗯？〃两眼光光地瞅着她，然后笑。随后又懊悔，仿佛说话起劲把唾沫溅到人脸上去了。他老是觉得这艾许小姐在旁观看。她是一无所有的年轻人，甚至于连个x都没有，竟也等待着一个整个的世界的来临，而且那大的y影已经落在她脸上，此外她也别无表情。
像娇蕊呢，年纪虽轻，已经拥有许多东西，可是有了也不算数的，她仿佛有点糊里糊涂，像小孩一朵一朵去采上许多紫罗兰，扎成一把，然后随手一丢。至于振保，他所有的一点安全：他的前途，都是他自己一手造成的，叫他怎么舍得轻易由它风流云散呢？阔少爷小姐的安全，因为是承袭来的，可以不拿它当回事，他却是好不容易的呀！……一样的四个人在街上缓缓走着，艾许太太等于在一个花纸糊墙的房间里安居乐业，那三个年轻人的大世界却是危机四伏，在地底訇訇跳着舂着。
天还没黑，霓虹灯都已经亮了，在天光里看着非常假，像戏子戴的珠宝。经过卖灯的店，霓虹灯底下还有无数的灯，亮做一片。吃食店的洋铁格子里，女店员俯身夹取甜面包，胭脂烘黄了的脸颊也像是可以吃的。──在老年人的眼中也是这样的么？振保走在老妇人身边，不由得觉得青春的不久长。指示行人在此过街，汽车道上拦腰钉了一排钉，一颗颗烁亮的圆钉，四周微微凹进去，使柏油道看上去乌暗柔软，踩在脚下有弹x。振保走得挥洒自如，也不知是马路有弹x还是自己的步伐有弹x。
艾许太太看见娇蕊身上的衣料说好，又道：〃上次我在惠罗公司也看见像这样一块的，桃丽嫌太深了没买。我自己都想买了的，后来又想，近来也很少穿这样的衣服的机会……〃她自己并不觉得这话有什么凄惨，其余的几个人却都沉默了一会接不上话去，然后振保问道：〃艾许先生可还是忙得很？〃艾许太太道：〃是呀，不然今年夏天要回家去一趟了，他实在走不开！〃振保道：〃哪一个礼拜天我有车子，我来接你们几位到江湾去，吃我母亲做的中国点心。〃艾许太太笑道：〃那好极了，我丈夫简直&039;溺爱&039;中国东西呢！〃听她那远方阔客的口吻，决想不到她丈夫是有一半中国血统的。
和艾许太太母女分了手，振保仿佛解释似的告诉娇蕊：〃这老太太人实在非常好。〃娇蕊望望他，笑道：〃我看你这人非常好。〃振保笑道：〃嗯？怎么？──我怎么非常好？〃一直问到她脸上来了。娇蕊笑道：〃你别生气，你这样的好人，女人一见了你就想替你做媒，可并不想把你留给自己。〃振保笑道：〃唔，哦。你不喜欢好人。〃娇蕊道：〃平常女人喜欢好人，无非是觉得他这样的人可以给当给他上的。〃振保道：〃嗳呀，那你是存心要给我上当呀？〃娇蕊顿了一顿，瞟了他一眼，待笑不笑的道：〃这一次，是那坏女人上了当了！〃振保当时简直受不了这一瞟和那轻轻的一句话。然而那天晚上，睡在她床上，他想起路上碰见的艾许太太，想起他在爱丁堡读书，他家里怎样为他寄钱，寄包裹，现在正是报答他母亲的时候。他要一贯的向前，向上，第一先把职业上的地位提高。有了地位之后他要做一点有益社会的事，譬如说，办一个贫寒子弟的工科专门学校，或是在故乡的江湾弄个模范布厂，究竟怎样，还有点渺茫，但已经渺茫地感到外界的温情的反应，不止有一个母亲，一个世界到处都是他的老母，眼泪汪汪，睁眼只看见他一个人。
娇蕊熟睡中偎依着他，在他耳根底下放大了她的呼吸的鼻息，忽然之间成为身外物了。他欠起身来，坐在床沿，摸黑点了一支烟抽着。他以为她不知道，其实她已经醒了过来。良久良久，她伸手摸索他的手，轻轻说道：〃你放心，我一定会好好的。〃她把他的手牵到她臂膊上。
她的话使他下泪，然而眼泪也还是身外物。
振保不答话，只把手摸到它去熟了的地方。已经快天明了，满城喑嗄的j啼。
第二天，再谈到她丈夫的归期，她肯定地说：〃总就在这两天，他就要回来了。〃振保问她如何知道，她这才说出来，她写了航空信去，把一切都告诉了士洪，要他给她自由。振保在喉咙里〃嗄〃地叫了一声，立即往外跑，跑到街上，回头看那峨巍的公寓，灰赭s流线型的大屋，像大得不可想像的火车，正冲着他轰隆轰隆开过来，遮得r月无光。事情已经发展到不可救药的阶段。他一向以为自己是有分寸的，知道适可而止，然而事情自管自往前进行了，跟她辩论也无益。麻烦的就是：和她在一起的时候，根本就觉得没有辩论的需要，一切都是极其明白清楚，他们彼此相爱，而且应当爱下去。没有她在跟前，他才有机会想出诸般反对的理由。像现在，他就疑心自己做了傻瓜，入了圈套。她爱的是悌米孙，却故意的把湿布衫套在他头上，只说为了他和她丈夫闹离婚，如果社会不答应，毁的是他的前途。
他在马路上乱走，走了许多路，到一家小酒店去喝酒，要了两样菜，出来就觉肚子痛。叫了部黄包车，打算到笃保的寄宿舍里去转一转，然而在车上，肚子仿佛更疼得要紧，振保的自制力一涣散，就连身体上一点点小痛苦也禁受不起了。发了慌，只怕是霍乱，吩咐车夫把他拉到附近的医院里去，住院之后，通知他母亲，他母亲当天赶来看他，次r又为他买了藕粉和葡萄汁来。娇蕊也来了。他母亲略有点疑心娇蕊和他有些首尾，故意当着娇蕊的面劝他：〃吃坏了肚子事小，这么大的人了，还不知道当心自己，害我一夜都没睡好惦记着你。我哪儿照显得了这许多？随你去罢，又不放心。要是你娶了媳妇，我就不管了。王太太你帮着我劝劝他，朋友的话他听得进去，就不听我的话。唉！巴你念书上进好容易巴到今天，别以为有了今天了，就可以胡来一气了。人家越是看得起你，越得好好儿的往下做。王太太你劝劝他。〃娇蕊装做听不懂中文，只是微笑。振保听他母亲的话，其实也和他自己心中的话相仿佛，可是到了他母亲嘴里，不知怎么，就像是沾辱了他的逻辑。他觉得羞愧，想法子把他母亲送走了。
剩下他同娇蕊，娇蕊走到床前，扶着白铁阑g，全身的姿势是痛苦的询问。振保烦躁地翻过身去，他一时不能解释，摆脱不了他母亲的逻辑。太y晒到他枕边，随即一阵y凉，娇蕊去把窗帘拉上了。她不走，留在那里做看护妇的工作，递茶递水，递溺盆。洋磁盆碰在身上冰冷的，她的手也一样的冷。有时他偶然朝这边看一眼，她就乘机说话，说：〃你别怕……〃说他怕，他最怕听，顿时变了脸s，她便停住了。隔了些时，