烟，抽了一支，又抽了一支，然后说：柳东是革命的后代，这谁也没说的，其实柳东高中还没毕业我就想到了，让他去当兵，让他去上大学，这我都想过，可政府这一关他过不去呀。
那时，农村青年最理想的出路就是当兵或者当工农兵大学生，这两条路是走出农村，走出土地最捷径的办法。因为名额有限，一个大队，要想送一个工农兵大学生出去，几年都不一定有个名额。因为竞争。便要求得异常严格，单凭政审这一项，就会调查祖宗八代。当兵自然也是。
在这之前，柳秋莎也想到了，她想让柳东去当兵，她还想到了让部队那些战友帮忙，柳北，
柳南已经难为那些战友了，柳东的事她真的说不出口了。
柳秋莎就沉默了，她对柳东的前途命运真的不知如何是好了。
孙支书就开动脑筋想办法。他点点头，又摇摇头，后来把烟屁股扔在脚下。辗了又辗然后冲柳秋莎说：芍药，你看这样行不行，咱们大队现在还有一个赤脚医生的名额，让他当赤脚医生，你看行不行，你要说行，这个名额就给柳东了。
柳秋莎沉默了，她对柳东的希望，可不仅仅是名赤脚医生，她期望儿子能干一番大事，显然，一个赤脚医生与她的期望，落差太大了。她竟一时不知如何是好。
孙支书就为难地说：我知道，这委屈孩子了，可这是眼下最好的出路了。
柳秋莎又想到柳东整日里无所事是的样子，最后还是咬了咬牙答应了。那一刻，柳秋莎的心里充满了悲壮的绝望。她不知怎么走到家里的，她也不知怎么在院子里坐到半夜，在这期邱云飞催了她好几次，让她睡觉，休息，她像没听见一样，就那么呆呆地坐着。她对儿子未来的悲哀，比当年对自己是个女人而无法打仗那份悲哀不知沉重多少倍。此时，她真情实意地为柳东的前途和命运而悲哀了。
直到柳东半夜三更地回来，她一直追到柳东的屋里，把孙支书的意思告诉给了柳东，柳东沉
默了一会儿之后，就答应了。
柳秋莎心里的一块石头落了地。她现在已经有些认命了，她承认自己心比天高命比纸簿。她怪自己对柳东的期望越高。最后失望也就越大。柳东整日里这样无所作为，她心里急，总不能让柳东这辈子成为一个有手好闲的人吧，如果柳东认了，她也就认了，哪怕柳东一辈子就是个农民，她也认了。农民有了农民的活法，只要柳东适应这种农民的活法，她那颗不安的心，或多或少也会得到一丝安慰。
柳东之所以这么快就答应下来，对他来说，他并没有认命。他答应下来的理由是，大队卫生
所里，有一名知识青年在学赤脚医生，这名知青的名字叫杜梅。杜梅的年龄和柳东差不多大，她在这里插队已经两年多了，她的父母在城里就是医生，还是中医世家，小时候耳濡目染的，她就爱上了医生这一行，不用学，大病小病的，她就能看个不离十的。就这样，杜梅插满一年队后，她成为了大队卫生所的一名赤脚医生。
杜梅的样子长得很甜美，大眼睛，圆脸，眼睛很黑，一闪一闪的，说话办事也快人快语。脸孔红润，脚步落地有声，很健康的样子。又会拉一手风琴，还能唱歌，把一首《红梅花儿开》唱得柔婉动听。
邱柳东去知青点的大部分时间里，他的每根神经都在关注着杜梅。杜梅虽是赤脚医生，她还吃住在青年点里。柳东为了更加走近杜梅，他硬是接受了赤脚医生的这个工作。
从此，柳东的新生活开始了。