左少阳道：“这炮制药材，你一个人忙不过来，你母亲左右无事，可以帮帮你。”
梁氏讪讪笑道：“我……我笨得很，只怕不会做哟。”
“炮制个药材嘛，有什么不会的，忠儿教你就是。”
川乌、草乌、附子和天南星的炮制都比较麻烦，制天南星先要把药材除去杂质，洗净，然后按大小分开，分别用清水浸泡，要一直泡到切开尝微有麻舌赶时才能取出，中间每天要换两三次水。浸漂好之后，把适量的生姜片、白矾放在锅里加适量水煮沸，再把浸漂好的天南星倒进锅里一起煮，煮到内无干心时再取出来，晾到半干，再切薄片，干燥，然后把碎末筛掉就行了。制川乌和草乌的过程大致与天南星相同，也是要浸漂到内无干心取出，加水煮沸两三个时辰，或者蒸三四个时辰，切开大个的内无白心，口尝微有麻舌感后切片干燥。
附子的炮制品种比较多，有盐附子、黑顺片、白附片、炮附片、淡附片、黄附片等不同规格，炮制方法不同，应用范围也各有不同。不过，盐附片、黑顺片、白附片和淡附片的炮制方法跟天南星有些类似，也是需要长时间的浸泡，只是泡y不同。
天南星、川乌、草乌和附片的浸漂、换水、煮沸，需要时间都很长，工艺也简单，倒是可以让母亲帮忙进行，自己可以抽空帮父亲行医，这才是最终的正道。便笑道：“娘，你帮我炮制天南星、乌头和附片就行了，这几样很简单的，我一说你就会了。”
左贵皱眉道：“教你做你就做呀，忠儿还要帮着恒昌药行修仓库，又要照顾外面药铺的生意绑着我行医，你不懂药帮不上忙，不帮着他炮制药材，你想累死他呀？”
“嘿嘿。”梁氏讪讪笑着，“我脑瓜子笨，做不好笑话我倒也罢了，就怕耽误你们的正事。”
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第102章 名声
左少阳笑道：“娘，放心，这比洗衣服、缝衣服做饭简单，你做饭做的那么好，那么复杂的针线活都会，这有啥不会的。也不累，都是有步骤的，到点了你就按照我说的做就是了。”
梁氏讪讪道：“好嘛……那我就试试？”
左贵老爹点头道：“不过，你可得记住了，这炮制技术可是我们家换钱的行当，不能让外人知晓了，要不然，钱可就赚不到了。你炮制的时候得关上门，也别给外人说去。听见没有？”
“这个我省的！嘿嘿，一个月一两五钱银子呢！打死我都不会说的。”
茴香嘻嘻笑道：“我本来有心过来帮个忙，听爹这么一说，我这个嫁出去的女就算了，免得爹疑心我女生外向，把挣钱的秘方给泄露了出去。”
左贵道：“不是信不过你，这边还没忙道要你回来的地步。你还是忙你家里的吧。”
左少阳又道：“爹，以后我们经常要炮制药材，我觉得我们家炮制药材的火力没有很好地利用，火力一大半都从烟囱白白浪费地派出去了。应该合理利用，如果合理利用起来，家里的采暖应该能一定程度上得以解决！”
左贵到：“怎么个解决法？”
“把咱们的灶台改造一下，改成长条形的，在火力外排的通道上放一口大锅，用剩余火力烧水，这大锅连接一根铜管，连接进大堂里，然后做成回旋型，盘绕在大堂四周，最后回到炮制房的大锅里。”
左少阳按照现代城市水暖样式设计了一个家庭用简易水暖循环系统。比比划划说了给左贵听。左贵听罢，捋着胡须道：“修这东西，要多少钱？”
左少阳楞了一下，他不知道唐初工程造价，望向姐夫侯普。侯普笑道：“大郎说的这玩意到有些意思啊，不过，既然都是铜的，那可有点贵，要这么修下来，没有两千文只怕修不了。”
左少阳顿时傻眼了，讪讪望着左贵老爹。
左贵冷哼一声：“尽想些没边的玩意！吃饭！”
左少阳只好闷声不响吃饭。
侯普见场面有些尴尬，没话找话打圆场：“听说了吗？咱家隔壁那告老还乡的京官的儿子，杀伤了人，只怕要流放千里之外哟！”
“可不是嘛。他儿子不知怎么着把人打伤了，又没钱打点疏通，被知县大老爷打了一顿，押送州府处置了。听说要判流刑呢，一千里两千里的还不知道，反正这辈子是甭想回故乡了。唉！可怜啊。”
左贵早就知道他家是告老还乡的京官，而且还是正六品的京官，比自己爷爷当年的八品官可高多了。所以一直心存敬畏，虽说是邻居，一墙之隔，但是这么些年了，难得见到几次面，这家人也很少与人来往，大门总是紧闭着。一年到头，只是有人病了，到他要铺来瞧病，这才见上一面，说两句话。
六品京官找他这小药铺的郎中瞧病，这让左贵很是有些受宠若惊的感觉，后来才知道，这京官家道艰难，人又多病，看不起惠民堂那样的高价名医。虽是如此，左贵还是有几分受宠若惊的感觉，而这京官又很斯文，半点官架子都没有，待人极为和气，就是不太爱说话，总是低着头想心思似的。身体也着实不好，有时候病重起不了床，左贵也出诊上门去看过。这京官就老两口，膝下一儿一女，儿子娶了一房媳妇，却没生养，女儿出嫁了，命薄，与女婿双双病故，只留下一个女儿，家中无人照料，所以来投外祖父这老京官。
这京官日子也不好过，家里就剩下这栋老宅，高墙深院，只是有些陈旧，雕梁画栋的地方，也看不真切，油漆都剥落了，里面的家居都很是破败，想必日子也有些艰难。
按理说，正六品京官告老还乡，还是能领到一部分月俸的，不知为何日子还是过得如此艰难。左贵不是个爱打听的人，所以也没多问。两家就这么平平淡淡的相处。
现如今听说他儿子吃了官司，还可能被流放他乡，左贵不仅有些同情，停下筷子，呆了半晌，悠悠叹了口气：“算了，家家有本难念的经，不提也罢！吃饭吧！”
左少阳还待再问的，听了这话，不敢多说，埋头吃饭。
左少阳道：“是的，我上次就是这样炮制的，恒昌药行的祝老掌柜吃了之后感觉很好，所以才找我签约的。”
左贵捋着胡须不置可否，他行医这么多年，从来没听说过这样炮制的天南星、乌头和附子的，他不知道这样炮制出来的药材是否真的这么管用，不过，恒昌药行跟自己签约这倒是事实，现在对他来说，有没有用倒是次要的，关键是能赚点钱就行，现在药铺要想维系下去，日子要想过得好一点，差的就是钱。所以也没说什么，背着手出去了。
第二天一大早，左少阳起了床，砸松果喂了小松鼠。母亲梁氏早已经起来了，先看了炮制房浸泡的药材，按照左少阳教的办法进行换水，发现浸泡的水面有白沫的时候，便往里加适量的白矾。炮制药材必须细心，左少阳见母亲如此用心，也就放心了。
老爹左贵也起了床，洗漱之后，带着左少阳便往清香茶肆去了。
茴香头天给左少阳缝了个小袋子，系在腰间，用来装小松鼠的。小松鼠蜷缩了小袋子里，不时把脑袋探出来四下乱瞧。
左少阳把上次在清香茶肆拿来装钱的钱搭子也带上，把布料和丝绵用一块蓝布包好，扛着跟着老爹左贵来到了茶肆。
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清香茶肆厨房。
桑老爹正在跟桑母说话：“刚才祝老汉说让我们不要为难三丫头。算给他一个面子。又说现在好多人都在说这件事，说咱们仗义疏财，扶危济困……”
“p！”桑母扯着嗓门歪着脑袋冲着后院道，“什么仗义疏财，扶危济困，老娘只知道白花花的银子就这么没了！要我放过这死丫头？没门！我这心头气还没顺溜呢！得罪老娘，就别想有好果子吃！”
“你小声点！”桑老爹使劲扯了他一把，“你被猪油蒙了心了？你这j货！要得罪了祝老汉，这茶肆还怎么开？”
桑母的确是气疯了，她是下午才知道桑小妹拿着首饰去当了钱给了左少阳他们还债。下午有茶客来喝茶，赞誉他们两口子扶危济困，她还以为开玩笑，又听到有茶客这么说了，才感觉有些不对劲，笑着从旁打听了一下，这才弄明白，她不知道婆婆私底下给了桑小妹这么多的首饰，否则，她老早就把首饰谋过来了。她更不知道女儿如此大胆，如此脸皮厚，竟然不顾廉耻拿嫁妆当钱私下给男人还债。听罢顿时火冒三丈高，冲进厨房，见桑小妹正在烧火，便乱骂着从地上拣了根柴火要去打桑小妹。桑小妹便绕着灶台跑，桑母身材矮胖，又到底上了年纪，追她不上，只得扔了柴火，喘着粗气叉着腰指手画脚一通乱骂。
她骂的也都是些污秽言语，又不针对这件事，茶客们在外面听见了，也只当桑小妹做错了事挨了母亲骂，这桑母是个泼妇，骂街惯了的，谁也没理会。
桑母一直骂到天黑关门，污言秽语骂得实在难听，桑小妹气得直抹眼泪，赌气不吃饭，躲到屋里哭。这桑母索性一把锁把她反锁在了屋里。茶饭也不给。
桑母本来立马就要去贵芝堂找左贵把银子要回来的。但是被桑老爹死拉住了，桑老爹说，小不忍则乱大谋，现在木已成舟，银钱都已经被债主瓜分完了，贵芝堂没钱可以还他们，如果现在去闹，不仅拿不到钱，还会把换来的好名声被废了。更可怕的是，这样一来，就会暴露事情真相，如果让人知道是桑小妹自己把嫁妆拿去当钱给左家小郎中还债，那肯定会作为笑柄传得满城风雨的。以后谁还敢娶这样自己找婆家的女人？那用小妹赚一大笔聘礼的梦想也就泡汤了。所以得等，估计贵芝堂会来说这债的事情的，等几天如果不来，那时候再去找他们说。
桑母可看不到这么远，虽然觉得有理，可是肚子里这气就顺不了。第二天起床，依旧坐在楼梯口乱骂，也不开锁让桑小妹出来。黄芹想给桑小妹送点吃的，却也上不去楼。
第二天一大早，祝药柜来了，对桑老爹说了叫他不要为难桑小妹，桑老爹自然把胸脯拍得山响，让祝药柜放心，说这件事本来就是他们夫妻的事，如何会为难女儿呢。祝药柜有些意外，问桑小妹在哪里，桑老爹骗说她不太舒服，还没起床。祝药柜也就没多问。独自到后院河边吹寒风喝热茶去了。
第103章 取纸笔来
左贵捋着花白胡须乐呵呵笑着：“是啊，左某今日是特意来道谢的。”
“道谢？”
“是啊，昨日若不是桑掌柜派令嫒送来典当银子急救，还真不知道怎么收拾呢。桑掌柜高义，救了我贵芝堂，左某深感大德。铭刻在心，永世不忘！特来拜谢！”说罢，一拱到地。
桑老爹脸上有几分尴尬，陪着笑还礼道：“哪里哪里，左郎中言重了，些许小事，不足挂齿。——快请进吧。”
左贵走到靠里的一张竹桌边坐下。左少阳跟着在一旁坐下。左贵道：“桑掌柜放心，你们典当的首饰，多则三四个月吗，少则月许，左某一定会尽快赎回来奉还。以左某这张脸作保。绝不会拖延。”
桑老爹呵呵笑着道：“这个……呵呵，哪些首饰，倒也不急着用……”
“不不！左某已经说了，节衣缩食也会尽快赎回奉还的，请桑掌柜放心！呆会麻烦桑掌柜把当票给我。”说到这里，左贵把蓝布包裹从左少阳手里接过，展开，推到桑老爹面前：“桑掌柜，这是半匹绸缎和丝绵，送给三丫头做件新襦裙。算是我们的一点心意。”
旁边一个老茶客嘿嘿笑道：“哎哟，左郎中，昨儿个三丫头刚把嫁妆送过去，今儿个你们就把聘礼送来了？嘿嘿，啥时候喝喜酒啊？别忘了我哟？”
桑老爹讪讪笑道：“您误会了，昨儿个三丫头拿去当银子的首饰不是嫁妆，是她乃乃的遗物，放家里没用的。临时拿去给左郎中救急的……”
左贵也对那老茶客正色道：“是啊，这种玩笑可开不得，我这布料丝绵，也只是酬谢之礼，不是什么聘礼，——聘礼哪能这么简单呢？”
那老茶客乐道：“那倒是！听说桑老爹给三丫头开的聘礼可不低哟，不是那么好打发的！嘿嘿”
左贵笑道：“说实话，还没来得及喝，一大早就来你这茶肆道谢来了。”
“呵呵，那没关系，要不今儿个给两位上两杯蒙顶万春银叶茶？现在我这尝尝鲜？”
“行啊！”
“二位稍等，我去沏茶！”桑老爹把竹桌上的布料丝绵拿了夹在腋下，转身回到柜台，便看见老婆眼睛瞪得溜圆站在厨房门口，恨不得冲过去将左贵父子撕烂一般。急忙一把将他扯进屋里，低声道：“你干嘛？”
“找他们还钱啊！难不成就这么算了？”
“谁说算了？”桑老爹扭头瞧了瞧门外，把声音压得更低了：“我不都告诉你了吗？现在发火没用！你这死婆娘怎么听不进话呢？”
其实这一晚上，其中的利害关系桑母也想明白了，可事到临头，还是有些克制不住怒火，现在见桑老爹发火，只好也把气压了压，往地上狠狠吐了一口浓痰：“老娘就咽不下这口气！”
“事已至此，咽不下也得咽！他们刚才也表态了，说多则三四个月，少则月余，就把首饰赎回来还给我们。还用脸面作担保……”
“脸面？他有个p的脸面！”桑母嗓门提高了，想起这些都是有那祝老掌柜在后面撑腰，索性一起撇着嘴骂道：“就是帮他的那些人的脸，也比不上老娘的p股体面！”
“你给老子小声点！”桑老爹踢了她一脚，“你这么大声嚷嚷，想让这个城都听见吗？想把祝药柜他们都得罪了吗？你不想开茶肆，不想赚钱了？我可告诉你，你要不想活了，自己到后面跳河去！老子可还要赚钱活命！”
桑母见桑老爹真的发火了，倒也不敢再耍泼，狠狠道：“要是按时赎回就罢，赎不回来，老娘这张脸撕破了也要他好看！”
“行了，你这贼婆娘就p话多！”桑老爹把腋下的那匹布递给桑母：“喏，这时左家给三丫头做夹袄的。去！赶紧把三丫头放出来，让她收拾干净出来续水，祝老汉那才好交代。还有，叫三丫头把当票交出来，给左家，他们好去赎东西。”
桑母低声骂骂咧咧的来上了楼，来到桑小妹的房前，掏出钥匙把门打开。
只见桑小妹盖着被子朝里躺着，身子轻轻耸动，还在哭泣。不仅心头有气，骂道：“你个浪蹄子，还躺在床上停尸吗？真要把你母亲气死才甘心？赶紧爬起来，滚出去干活去！听到没有？”
桑小妹哗啦一声甩开被子，一骨碌爬起来，低着头要从桑母身边出去。桑母叫道：“等等！把当票给我，你这j货，破鞋，没见过男人啊？私下藏着首饰也就罢了，还敢拿出去当了给野男人，我呸！我怎么养出你这么个子出来！当票给我！”
桑小妹哭着道：“这些首饰是乃乃给我的嫁妆，说了只给我一人用，我爱给谁就给谁！如今当了，我自己赎，不用你管！”
“哎哟？你这j货，敢跟你母亲顶嘴？翅膀硬了？想飞了？看我不撕烂你这张嘴！”桑母伸手要去抓桑小妹的头发，桑小妹很是机灵，早已防着这一着，一矮身，从她腋下钻了过去，出门跑了。
桑母气得发抖，站在那叉着腰骂着：“你个死不要脸的破鞋，还敢对你老娘翻白眼顶嘴？你个赔钱货！老娘算是白养你这么多大了！花这么多白米养头猪都比你强！你个白吃的货，养头母猪看见老娘还会哼哼撒欢，你呢？比母猪都不如……！”
桑小妹眼泪汪汪下了楼，钻进了厨房里。黄芹已经替她打好了洗脸水，桑小妹把脸洗了，匆匆把头梳好。坐在灶台前的矮凳上，望着灶火默默流泪。黄芹告诉她说左少阳父子来了，此刻就在大堂里喝茶，还给她送来一段绸缎和丝棉，让她做丝棉襦裙。
桑小妹这才收了泪，看看厨房没别人，对黄芹道：“你帮我给他说一声……”
“给谁啊？阿狗阿猫？”黄芹故意逗她笑。
桑小妹果然含泪扑哧一声笑了，打了她一下：“你告诉他，就说我那些首饰是我乃乃给我自己的。将来赎回来也不能还给我爹娘，要直接还给我。”
“还还过来做什么？搁在他那不就成了，反正迟早你的人要过去的！嘻嘻”
“你！看你还拿我取笑！”桑小妹起身又去挠她。黄芹咯咯笑着忙按住她的手道：“别闹了，好生说正经的，还有什么话要我转告他的，一并说了。不然婆婆进来了，又没空说。”
桑小妹瞅了门口一眼，低声道：“叫他不要着急着凑钱赎，反正我当的是一年期的，不着急。等他有了余钱再赎。当票在我这，要赎的时候，再跟我要。”
“哦？当票做媒，后花园私会？嘻嘻”
“你又拿我取笑，这会可饶不了你！”
两人又闹成一团。
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左贵领着左少阳来到后院跟恒昌药行祝药柜打了个招呼，现在都是生意伙伴了，又知道他们每天早上必然到这茶肆后院吹凉风喝茶的。左贵不是他们早年一伙的纤夫伙计，也没这兴趣在河边吹寒风，所以打过招呼，就带着左少阳回到前堂位置坐下了。
刚才桑母在楼上骂桑小妹，声音很大，左少阳在楼下已经听到了，接着瞧见桑小妹身形憔悴地从楼上下来，没朝这边看，也就没看见他。心中有些不安，知道桑小妹 是为了自己家才被母亲责骂的。有心过去安慰她几句，又怕适得其反反而使事情更糟。只好闷声不响坐着喝茶。好在桑小妹进了厨房之后，过了一会，隐隐听见她和她嫂子两人嬉笑打闹的声音，想必心情已经好转，这才稍稍心安。
左贵