第一章 碎梦之刀
在大地诸国于阿里布达举办和平会谈的同时，大海之上的势力也没有闲着，根据我们后来得到的情报，“黄金提督”李海华本来打算亲往萨拉一行，促成本次会谈，团结大地上的诸国势力，共同对付黑龙会。
不过，黑龙会似乎也察觉到这一点，所以对反抗势力发动了凌厉的攻击，令李华梅无法分身，必须留下督战。而当和平会谈的进行陷入停滞，一直维持猛烈攻击的黑龙会也出现疲态，放慢了下来，李华梅于是秘密离开东海，朝阿里布达出发。
可惜这件事不知怎么被黑龙会知道了，趁着李华梅不在，巧计诱出贪功的反抗军舰队，在数十里的诈败追逐后，一把火让反抗军舰队重创，高手悍将死伤无数，来时的耀武扬威，尽数化作逃命时的血雨仓皇，如果不是李华梅及时赶回，率队拦住了黑龙王的六名海将军，阻住敌人追击，反抗军可能有过半要葬身于这一役。
这一役，反抗军将士伤亡之惨，可以说是近几年来最重的一次，而赢得此战的黑龙会声势大振，除了重新掌握东海的大权外，更直接表明要雄霸天下、朝陆上进军的企图。这个消息传过来，正在萨拉开长期会谈的大地诸国，就像遇到了大地震一样，弱小国族人人自危，就连五个最强国都不得不再次慎思本来的立场。
我和茅延平听到这个变化时，实在很难确认自己脸上的表情究竟是什么。本来我还有点担心，碧安卡被我这样子一整，伦斐尔大怒之下，之前的约定可能有变数，但是黑龙会在东海大胜一仗的消息传来，一夜之间国际情势丕变，以伦斐尔的聪明才智，自然不会蠢得与国际作对。
就连金雀联邦的大总统，都不得不佩服我们的运道。
“真是想不到，你们的运气实在太好了。”
莱恩这样子感叹着，如果这个消息早几天传来，那么他不但不会与茅延平订什么鬼约定，用自己家族的传承家宝来换取和谈成功，甚至不必动用到净念禅会的武力，惹起伊斯塔的疑虑，多生枝节。
但像他这样的人物，一约既出，自然是不能反悔，况且我和茅延平之后查询情报管道，金雀花联邦在得知黑龙会大胜的情报后，不少商人、实业家人心惶惶，认为国内还是需要强力领导者，舆论主导政局，议会已经通过了修法，莱恩不但得以延长任期，甚至有可能推翻前次总统大选的结果。
用一个家宝，换取金雀花联邦的政治大权，对莱恩与巴菲特家族都甚是划算，所以他没有打算反悔，反而催促着茅延平，要他忙处理好伊斯塔与索蓝西亚，好得到他应得的战利品。
“狗屎，什么你应得的战利品，那个什么贤者手环应该给我才对。”我怒道：“事情根本都是我一个人做得，摆平伊斯塔的是我，搞定索蓝西亚的也是我，你这个不良中年一点贡献都没有，有什么资格拿奖品？”
“贤侄，我同意你的话，不过这世上的事很难说，不见得谁付出得多，谁得到的就多，有些时候不管你做了多少，就是注定要做白工的。”
好象说话不带刺就不过瘾，茅延平耸肩道：“就像莱恩那么拼死拼活，结果还不是被你坐收渔利？如果他早知道东海会有大变，那你说他会不会愿意被这样占便宜呢？”
虽然讨厌，不过这话也没说错，就像我现在明明不想再帮莱恩办事，也不想完成那个对我已经毫无意义的赌约，但是为了东海的龙女姐姐，我一定要把和平会谈促成，让诸葛亮国实际给予军事援助，才能对她的劣势有帮助。
而我们现在要去搞定的，就是最后的顽固份子，伊斯塔的魔女娜西莎丝。
或许是因为彼此都已经表明立场的关系，伊斯塔人这次对我们换了另一种态度，尽管那些魔导师的脸还是一样臭，但把我们从门口接入的，却是一队打扮得花枝招展穿着性感艳丽的女子亲卫队。
“是法雷尔将军和欧伦先生吗？”
“我们姊妹久仰两位大名了，嘻，两位真是相貌堂堂、威风凛凛，见面更胜闻名呢。”
“法雷尔将军少年英雄，每次听到您的无双战绩，奴家连下面都热了……嘻，欧伦先生的小胡子好性感啊。”
十八名妙龄年华的少女武士，裸肩低胸，高叉露腿的花俏长裙，露出大半截雪白饱满的胸部和修长圆浑的美腿，性感迷人之极，在带领我们进入馆内时，全然不顾忌我们的身份，笑语嫣嫣，令人置身于温柔乡中，简直比萨拉城中的大妓院还要香艳刺激，哪有半点紧张气氛？
茅延平做着流浪剑士的红衣打扮，脸上墨镜一戴，表现得冷酷沉稳，全然不把女色放在眼里，大步向前，但我猜想他的心里一定悔恨得想要嚎叫出来。入花从却不得沾身，也不能逞手足之快，这岂非是人生憾事？
在一众茑茑燕燕的护送下，我们进到了娜西莎丝会客的室厅，途中没有看到一名魔导师，似乎比起魔法师，这群少女卫队才是娜西莎丝的心腹。
“好了，大家都是做事爽快的人，就明明白白交易吧。法雷尔将军，你这次连欧伦先生都请来了，如果不是打算反悔，那应该是为了把答应我的东西交出来吧。”
娜西莎丝的微笑中隐含锐气，如果我们反口不认，又或是诡计被识破，今天想要全身而退，恐怕得付出一些代价了。
交涉主要由茅延平负责，我纵然担心，也只有静静地看他处理，而他一开口就问娜西莎丝，今天一早罗赛塔已经加入同盟，刚才索蓝西亚也发表了加入声明，国际情势转变若此，难道她还可以独善其身，任黑龙会壮大至可以威胁伊斯塔的程度吗？
“笑话，索蓝西亚、罗赛塔如何决定，与我何干？我伊斯塔专门讲究损人不利已，而位不至于天真到以为在地福祉这种话，能够打动我什么吧？今天的事情很清楚，我们交易成功，和议就成，如果交易失败……虽然我之前确实反对与黑龙会联合，不过你以为我不能改变立场吗？”
女人本来就是善变的动物，更何况是伊斯塔的魔女，她这样子说话，我们那有不信的道理？茅延平听完话，微微一笑，把腰间的布囊摘下，放在桌子上，然后开始说话。
法米特的六头暗黑召唤兽，到底是怎么回事，连我自己都搞不清楚，所以当初要茅延平想办法去捏造时，只给了他“暗黑召唤兽”这五字线索，到底能说出些什么东西，连我都很好奇。
结果，茅延平先向娜西莎丝解释，暗黑召唤兽就如同大多数的黑魔法一样，只不过在修练时，融合了流传于南的兽魔术，道德要找一个充满怨灵的灵魂，或人或兽，在满月之夜吸纳月光，以独特咒语秘法，将这个灵魂练制成魂兽，往后随着召唤而驱动，当召唤者的法力越强，与召唤兽的羁绊越深，召唤兽的威力就越大。
这段解释，颇合黑魔法的基本道理，乍听之下是找不出什么破绽，娜西莎丝也是将信将疑，问茅延平详细的修炼细节。
“要修炼暗黑召唤兽，所选择的魂兽本体非常重要，如果素质不够，怨气不强，那么纵使修炼方法正确，最后也是功亏一篑。”
“哦？欧伦先生怎么说，想必使有备而来？”
“不错，如果单纯是带来修炼功法，却没有合适的魂兽，一定不能取信于你，所以我们专程为你准备了一头来自东海的凶灵，玉子灵猫！”
“玉子灵猫？为什么我从未听过？”
“伊斯塔僻处内陆，不近海上，怎会知道东海上的凶灵邪物？”
“茅延平一派沉稳，说得似模似样，跟着就说起一个东海上的古老传说。
许久之前，一个东海的岛国之上，有一名叫北村玉子的少女，是一名将军的妾室之女，自幼其貌不扬，而稍年长时则更为丑陋，也因此父亲从不见她，而玉子也不曾对父亲有任何感觉，更因此不愿见人，而日渐封闭，连自己母亲与妹妹都不敢亲近她，因为当时把丑当为一种会传染的瘟疫。
叭一能陪伴玉子的，只有那一脸笑容且永远如此的娃娃，不管怎样，玉子晚上都抱着它。悲哀的少女终于在十五岁芳龄，正要花样年华之时，因自悲与厌世，于自己房间内上吊自尽。由于玉子自幼的封闭，家族里根本没人会进她的房内，即使仆役婢女并不例外。
悲伤与怨恨，使得尸体发生诡异的变化，结果，一直到尸体头发由腰长到地板，衣服由白被染成暗红，整件事才被玉子的母亲发现，为之失声痛哭。
处理完后事，母亲一直无法忘记当时的可怖情景，将一切过错揽在自己身上。就这样，母亲在悲痛中日渐虚弱，最后忧郁而死，临死前依然抱着女儿生前所钟爱的娃娃，仿佛是认为自己就要跟着女儿一块去了。
整件事情在母女的相继去世下，看似渐渐平淡，然而从此之后，每逢夜晚，将军府中总传出乌鸦啼叫，并且响起微弱的呜咽；而传出女子悲泣哭声的地方，正是她们母女自缢的房间，那房间里唯一属于她们的东西，就只有那个以雪白面孔微笑的娃娃。
为了平息人们的恐惧，将军派雕工将娃娃的脸雕刻成猫脸，希望这吉祥的动物能镇住邪气，但为了不再让它发出声音，将军不准雕工在猫脸上刻出嘴巴。就这样，娃娃放置在封闭的房间里，渡过了百余年，直到后来一场兵变，北村一族被屠杀殆尽，这个娃娃才随着贼兵掠夺，流落外界。
“……时代久远，要找回那个猫偶并不容易，不过靠着慈航静殿的帮助，终于让我们找到了。”
假如真的倚靠慈航静殿，那么茅延平的赌注就自动算输了，这么说只是为了让娜西莎丝易于信服而已，而即使他这么说，对方仍然不可能马上相信。
“好动听的一个故事，但是口说无凭，欧伦先生今天该不会只是来说故事的吧？”
娜西莎丝笑着鼓掌，但从她的眼神来看，显然是对这故事嗤之以鼻，并没有相信，茅延平的谎言一败涂地。
“当然不是这么简单，事情是真是假，娜西莎丝小姐可以一眼而定。”
茅延平笑着掀开布囊，里头露出一样毛茸茸的雪白东西，虽然毛色看来经历过相当岁月，可是从那微笑的猫脸外表来看，这无疑就是茅延平刚刚说得玉子灵猫。
故事是假不稀奇，但真正古怪的是，当茅延平拿出了这个布偶，娜西莎丝脸色一变，由原本的讥笑变成了将信将疑，尽管极力克制，但我们仍看得出她想要伸掌拿取这个旧布偶。
“如何？真的假不了，以娜西莎丝小姐的灵力，自可轻易感应到布偶上的深沉怨念，非同小可，以这样的怨偶修炼，循序渐进，最快一次满月就能有小成，两年之内便可令暗黑召唤兽现形圆功。”
法米特当年凭着六头暗黑召唤兽，横扫大地，所向无敌，这自然是一门精深的东西，修练速度说得太快，反而不易取信于人，所以茅延平的话倒算是中规中矩，没什么大问题，而他也保证我和他会在萨拉呆一段时间，如果出事便能找我们算账。
自从那个布偶亮出来后，娜西莎丝就一直目光不离地盯着看，像是中邪了一样地着迷，对我们的说话完全充耳不闻，直到茅延平用布囊把它盖住，作势要拿走，娜西莎丝才像是惊醒一样，终于有了反应。
“且慢……好，把东西留下，我们成交，稍后我会发表声明，加入同盟，但我有言在先，如果事后我发现你们耍什么诡计，后果你们是知道的。”
男人骗女人，一开始哪个不是满口答应？我们自然也不例外，大力拍胸保证、击掌为约，就差没有当着她面斩头立誓了。
就这样，联盟的最后障碍伊斯塔，被我和茅延平合力摆平，当我们走出驿馆，上了马车，我长长吁了一口气，回想起刚才发生的一切，我不佩服茅延平的辩才无碍，因为那是他吃饭的本事，但却不得不佩服，他从那里弄来那个充满怨气的布偶？
假如不是猫脸布偶让娜西莎丝看得出了神，失去平时的机智水准，我们誓难这么轻易蒙混过关，我本身虽然也算魔导师，但是对于怨气的感应却没有那么好，然而看娜西莎丝的反应，布偶上的怨气一事多半不假，难道茅延平真的豁出去，送给娜西莎丝什么神物？
被我这样问起，茅延平摘下墨镜，一副心有余悸的恐惧表情，慎而戒之的告诉我。
“当然不是普通的东西，这头灵猫在东海大大有名，尤其是对于女性，有一种妙不可言的迷惑力，会让女性对它深深痴迷，至今已经惹出了好多事端；东海一带的男性，恨之入骨，所以才有这么强的怨念。”
“这么厉害？听来像是有几分门道，将来你带我去东海见识见识。”
这并不是开玩笑，对于萨拉城里发生的一切，我开始有种厌倦，想要到外地去走走，再加上听闻东海上的事件，我觉得该是出去看看的时候了。
“我要由衷的感谢两位，如果不是两位的帮忙，我绝对没有可能成就如此大事。”
在被我们告知娜西莎丝的反应之后，整个金雀花联邦团队的情绪相当振奋，请我们过去驿馆参加酒会，受到相当高规格的接待。理所当然的是，整个筵席上我并没有见到月樱，也没有人想要对我提出一个“合理的解释。”
莱恩·巴菲特确实是个很有气度的男人，他没有把促成联盟的光荣独揽已身，而是光明正大的地告诉所有部属与幕僚，是因为我的奔走，这次的联盟才得以成功。
事实上也真是好险，月樱那个突如其来的大丑闻，把金雀花联邦的整个布局打乱，所有幕僚都以为聪明破局已定，无力回天，连国内的修法行动都要完蛋，哪知道居然我能扭转乾坤，单枪匹马说服了伊斯塔与索蓝西亚，而黑龙会又好死不死在这节骨眼上打了大胜仗，一切仿佛天意注定，过去一段时间解决不了的难题，就在这两三天内一气呵成地搞定。
“法雷尔将军，您真是了得，这次多亏有了您，我们才能够成功。”
“这是我的名片，我是金雀花联邦的……很高兴认识您。”
这个小宴会有点庆功宴的性质，所以出席的人很多，大半都是来自金雀花联邦，一个个金发碧眼、西装毕挺，听来都是大有来头的人物，争着与我握手、递名片。听说这是民主国家的特色，因为总统会卸任，无法长保富贵利禄，所以身边的这些幕僚与官吏，都会尽可能广泛结交国外的权贵，好在政权交替时保住身价。
“假如是王权统治，那么结交外臣，图谋不轨的这个罪名可就大了，但金雀花联邦是民主国家，所以完全没有这样的事。”
仿佛是为了证明自己说的话，莱恩亲和力十足地笑着，在我肩上重重一拍，递了杯香气四溢的红葡萄酒给我，笑道：“因为是民主国家，所以我们不用讲究什么王者尊严，也没有什么功高震主这回事，是你立的大功，功劳就属于你，绝没有什么抢功劳这种事。”
莱恩笑得很爽朗，长发粲然如金，看上去就像是一头豪迈的狮王，而被他这么大方地一宣扬，我在整个大地上的身分与地位，自然是水涨船高，这个人情送得实而不费，我只有一苦笑，一面表示佩服。
这个小小的筵席，还算得上是宾主尽欢，不过当宴会散去后，莱恩要我留下，与回休楚一起与我私下谈话。
(妈的，这个死基佬找我有什么好谈的？该不会是东窗事发了吧？)
怀着忐忑不安的心情，我拉茅延平做陪，一起加入谈话，双方几句话一说，我心里登时释怀，原来莱恩与回休楚找我，是为了上次回休楚私下与我提过，要传我上乘武功的事情有关。
“约翰你是法雷尔家族唯一传人，玄武真功天下无双，如果不是一流绝学，想来也不够资格入你眼中，但是……听心灯大人转述，约翰你似乎不适合修炼普通武术，所以我们想来想去，只有一门出自光之神功的特殊武学，相信能够对你有帮助。”
莱恩向我解释，那门武技是一个被封印的刀法，本身在创造时似乎有配合某些禁咒一类的东西，属于少之又少的那种魔法武技，并非是单纯的武功，所以我应该可以修炼。
然而，据我所知，这一类包含着魔法禁咒在内的特殊武技，创造的条件极为艰辛，不是想创就创得出来，需要天时地利人和的配合，多数都是无心插柳的成品。修炼时也是一样，想要修炼的人，往往要付出某些很惨痛的代价……
正当我迟疑着想要发问，旁边茅延平突然“咦”的一声，奇道：“禁忌武学？刀法？难道……是封藏在兹航静殿近千年，传说中捐血武神的……老婆对郎走刀法？”
老婆对郎走刀法？
名称听起来像是某种地区方言，我听得不是很懂，但却从入耳的那一瞬间，有种毛骨悚然的颤栗感。不管是什么理由，这门刀法一定非同小可，肯定是蕴含着无数人们的热血和热泪啊。
莱恩和回休楚对看一眼，均是称赞茅延平见多识广，竟然一猜就中，而茅延平也开始向我说起一个千年之前的悲伤故事。
“老婆对郎走刀法，也就是老婆随郎走刀法，顾名思义，这就是一套专搞红杏出墙的刀法，它的典故是……”
故事发生在一千多年之前，当时的大地处于战乱时期，最强的称号并非一人所能拥有，而其中一个拥有最强称号的男人，是一名永不言败的绝世刀客。他的名字早就随着时光流逝而隐没，流传后世的，只有他穿越无数修罗血海的光辉战绩，还有那如诗、如梦、如雾、如风的绝世刀法。
这个伟大男人的刀法，是在不知道多少次生死关头的淬炼下，创设出来的绝刀，值得一提的是，每一次的战役，这名刀客总是被斩得浑身伤痕累累，满身鲜血地获得惨胜，后人为了纪念他的盖世武勋，就尊称他为捐血武神。
捐血武神生前的每一场战役，都是为了正义而战，但这个伟大的男人，在为世人所赞颂的同时，却承受着莫大的悲伤。他生命中的每一个挚爱，最后全都离他而去，不是和别的男人私奔，就是视他如仇寇，再不然就是被他的仇家干掉，没有一个能留在身边。
后来，当这个伟大刀客终于倒下，他的绝世刀法就由慈航静殿所收藏，但不知道是否因为怨念太深，又或是受到了诅咒，每一个尝试修炼这套刀法的男人，在修炼过程中全都发生了家里红杏出墙的意外，不管他们的妻子多少三贞九烈，最后全都变成了荡妇，和外头的情夫相约私奔，甚至还谋杀亲夫。
“……老婆偷人、未婚妻毁约，这还不算是最糗的，过去慈航静殿有一名僧人修炼刀谱，以为僧人就不会受到诅咒，谁晓得修炼到一半，他在家乡的老母亲与人通奸，被姘头一刀杀死，消息传回来，这名大和尚激动得走火入魔，见人就斩，就是数百年威名赫赫的血刀头陀，慈航静殿花了好大功夫才将他收伏。”
茅延平叹息道：“因为这些骇人听闻的传说，光之神宫便将这套绝世刀法封印，禁止门下弟子修练，不过武林前辈讨论史上最强刀法时，没有人会忘记这套老婆对郎走刀法的。”
真是够了，果然是好可怕的一套绝刀，凡是修练者必定绿帽罩顶，还可能一顶一顶地加戴上去，普天下有那个龟公受得了这种屈辱？
听茅延平说完这套刀法的典故，我脸色略变，望向莱恩。这套刀法如此危险，他送这种禁忌刀法给我，难道是故意讥讽于我？
“不要误会，约翰，这套刀法虽然有着不详传说，但那怎么说都是几百年前的事了，况且那位前辈当年委托慈航静殿寻觅传法之人，曾经说过，只要是心怀正念，能够持刀护卫苍生的侠义中人，就能超脱这套刀法所蕴含的戾气，发挥无上威力。
莱恩温和地笑着，慢慢地加以解释。言词虽然委婉，但仍听得出意思，是因为我即无妻子，又无受侣与姊妹，甚至连母亲是谁都不知道，毫无女性亲属，即使碰上诅咒，也无从被咒起，正是修练这套老婆对郎走的最佳人选。
我微笑以对，心里却破口大骂。
就算没有女性亲人，和月樱的关系也已经破裂，但我身边还有一名俏女徒，如果练到阿雪给我戴绿帽，那我还怎么做人？这个死基佬，有变态功夫自己练就成了，推荐给我做什么？最好第一章就是引刀自宫，先阉掉他自己，然后老婆就狂送绿帽子给他……
这个念头才刚刚升起，我胸中蓦地一痛，想起了月樱，悲愤的感觉淤积胸口，差点就要跳起来大吼大叫。
不过，最后我仍然选择接受这刀法的刀谱作为谢礼，因为我既然不能够在莱恩脸上狠狠打一记，那么起码拿走一点好处，就算不练，也不代表我用不着，多留一本绝世武功的秘笈，总是有好处的。
“好，这就是刀谱，希望你有朝一日，能够将它锋芒再现，像数百年前的那位前辈一样，持刀捍卫世间正气。”
回休楚递来的刀谱，并不是一本书册或卷轴，而是一柄只剩半截的断刀，没有刀鞘，单纯用写着咒文的裹布给包着，才一打开，凛洌精光仿似一股清澈冷泉，照得人眉目发寒。
断刀不长，柄的末端有个钢环，想必也是运刀时候的一种变化，刀刃澄澈有若冰晶，看不出是已经传承了千年的古物，断刃上有三道怵目惊心的斜纹血痕，不知是当年斩杀多少邪佞奸徒所留下的印记。
当我把刀斜斜映着月光，以某种角度看去，只见刀刃上浮现无数蝇头小字，写的尽是刀诀心法，而在所有字的最前头，有三个痕迹甚深的苍劲字体。
碎梦刀！
第二章 不速之客
告别了莱恩的晚宴，我们当然是立刻离开，不过却没有因此而闲下来。照我们的估计，伊斯塔会在明天发表声告，而我们的努力也就可以告一段落了。
这两天我已经很清楚地考虑过了，等到萨拉这边的事情结束，我就要去东海看看，如今该把这想法付诸实现，我利用职务之便，让军部帮我订好了车马，随时可以动身。
至于旅费，这段时间身居要职，与属下们相当友好，也和不少商家其乐融融，官商频繁往来的结果，就是国库通商库，商库再通向我们的财库，所以虽然国王陛下给的薪水不多，但我最近十天的“收割”结果，却是相当丰硕的。
安排妥当，旅费也充足，随时可以出发，虽然说待在首都可以避免娜西莎丝有什么加害举动，但是那种沉闷在这里的窒息感，却让我一直想要离开。
我们从驿馆那边离去时，回休楚好象想对我们说些什么，不过最后并没有说出什么，因为一辆疾驰着赶来的马车，就在我们之前停下，一个身穿斗篷的女子从车窗中半探出头来，小声地说话。
“请问……是法雷尔将军吗？”
声音很轻，不过已经把这声音听熟的我，仍是一下子就分辨了出来，心里又惊又喜，因为在我离开萨拉之前，有一件让我放心不下的事，就是我一直无法连络到织芝。
我自己查不出来，又不可能直接跑去问冷翎兰，连续几次尝试失败后，我几乎要主动放弃了，却不料踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，织芝居然会主动来找我。
“不良中年，这边你帮我顶一下，我外出一趟。”
把杂事都扔给茅延平处理，我交代一句，立刻便上了马车。马车的帘幕放下，驾车的车夫立刻就策马动身，我认得这辆车是属于萨拉城内一家规模不小的连锁车行，专门作出租生意，再看四面车窗都用厚厚的布幔遮住，显然织芝这次来找我，有顾全到隐密性，没有让别人知道。
车轮在铺着青石板的街道上快速奔驰，但是坚固而厚重的车体却感觉不出摇晃，所有震动都被厚密的地毯给吸收，当遮住车窗的布幔放下，就连外面的声音都被隔绝，整个车厢成了一个安静的空间。
车里的灯并没有点亮，我对面的那个人就藏在黑暗里，静静地一句话也不说，只有细细的呼吸声间歇传来。这很合我心意，因为这处车厢仍不是说话的好地方，要谈一些谨防隔墙有耳的私密，还是另选他处较为适当。
从刚刚的叫唤，织芝已经知道了我的身分，这点我并不意外，因为那天在山庄的突袭事件闹得很大，谁都知道我有在那里出现，照常理一推想，织芝很容易就猜到我是谁；即使只是猜测，那么刚才也获得了证实，我的承认与上车，已经把一切问题正式浮上水面了。
“我不习惯沉默，虽然这不是个好环境，不过有什么话现在可以先说了，要不然我总觉得我们像是要摊牌翻脸一样。”
算不上和颜悦色的问话，而我所得到的回应，是对面低低的回答。
“我……最近可能会离开阿里布达，去索蓝西亚访问。”
“哦？”
“伦斐尔王子已经问过我三次，公主殿下也表示赞成，所以，我可能会去索蓝西亚看一看，作技术访问。”
“……所以呢？你今天是来问我的意见，还是单纯向我报告你的决定？”
问着这个问题，我自己并没有多少的把握。这是我之前就在担心的事，随着织芝的成长与变化，她如今已经不再是当初娜丽维亚的精灵孤女，而是倍受瞩目的新一代匠师，创意新颖、手工精巧，即将成为大地匠师榜上的名人，。
这样的地位与本事，不管到哪里都会受到王侯般的礼遇，在某个层面上来说，甚至比一国万骑长的军职更吃得开，换言之，她已经没必要再听命于我，维持我们之间的黑暗关系了。
我还记得那晚织芝以自己母亲之名起誓，发誓此生对我忠诚，不过这类东西只能当作参考，不能信以为真。因为扪心自问，假如被逼得急了，别说是我那没见过面的不负责母亲，我连死去的爷爷奶奶都可以拿来发誓，毫无意义可言。
当初我在收织芝的时候，就料到会有今日的出现，也已经伏设下处理这情势的后着，但是这些强硬手段并非上策，如果真的使用了，那么现在的关系就会彻底破裂，以后也必须一再使用更强硬的手段去镇压局面，饮鸩止渴，实在是下下策。
“我……”
大半个身体都被遮匿在黑暗中，我看不见织芝的表情，只是感觉到气氛的异样紧绷，然而就在她刚刚开口发出声音，马车却在此时停下，织芝直接从她那边开门下车。
“这是……”
我跟着织芝下车，却对着眼前的景象不知所措。织芝带我来的地方，并非是什么陌生所在，相反地，是一个我熟到不能再熟的地方。
“你……你来我家作什么？”
“来实地测量尺寸啊，如果少了这个步骤，就没有办法制作出最完美的作品。”
与之前在马车上的沉默判若两人，织芝银铃似的笑声满是欢悦，更亲昵地勾着我的手臂，小鸟依人似的拉着我走向大门，敲响门环。
匆匆过来应门的福伯，很快打开了门。初次进入法雷尔爵府的织芝，像是一头被好奇心左右的猫咪，竖起尖尖的精灵耳朵，左看看、右看看，其实我家的建筑老旧失修，庭院寒酸荒凉，以织芝现在的眼界，平素往来的权贵豪宅肯定比这气派百倍，我不明白她为什么一副很兴奋的样子。
茅延平因事外出，此刻并不在府内，福伯和几个老人家对我连使眼色，里头的淫秽意味不言而喻，都在暗赞我泡妞功夫了得，才刚摆平了一个精灵女骑士，又带了一个精灵帅妞回家。
“少爷，请问今晚的炮房……哦，客房是否应该弄什么特别花样？”
“还不就是茅坑旁边那一间，难道我们家还有贵宾级套房吗？不过别搞错了，我今晚不是带人回来干炮，是来谈正经事情的。”
匆匆斥退了福伯，我问织芝下一步还想看什么，她说当初我要她制作的两件东西，其中之一是魔法装束，这种东西如果没有亲自测量，制作起来就会有缺陷，所以她一定要先测量过那一位要穿的女性。
阿雪的存在，是我竭力保守的重大秘密，更何况让织芝见到阿雪，这种如同新欢撞旧爱的恐怖场面，是男人都会尽力避免的。不过，织芝的说法我难以反驳，又看她极度坚持的样子，便与她约定绝不能把今晚的事泄漏出去，然后，我让福伯帮忙找来阿雪。
“师父，找我吗……啊！”
和紫罗兰一起出现的阿雪，看到有女性外客在场，吃了一惊，满面欢容顿时转为不知所措，我只有站起来解释，说织芝是我特别请来为她做衣服的名裁缝。
既然有外人在场，阿雪就让紫罗兰先行离开，省得这头外形凶恶的豹子惊扰到客人。而那头母豹也如往常那般驯服她的指挥，扬着尾巴出了门去，还反踹一腿把门关上，这么有灵性与个性的动作，让织芝啧啧称奇。
不过，她的目光很快就改变方向，凝望向阿雪的美丽脸庞。
“好美的狐族姊姊啊，可是……这位姊姊就是那位魔法师？真不可思议。”
织芝的惊讶很正常，因为阿雪看来确实不像普通魔法师所给人的印象，一点也看不出知性与学识，也没有阴森森的感觉，那种有点迷糊，又显得极端艳丽的神情，看来如果不是厨房里的厨娘，就天生是情妇的好材料……但无论在厨房或是床上，阿雪的表现其实都很笨拙。
在双方见面的第一个讶异之后，织芝眼中又闪出更强烈的困惑之情，走近阿雪身边，绕了一圈，目光始终落在她上半身，眼神中的疑惑迅速转为赞叹，还有一丝惊恐。
凝视着阿雪胸前，傲然隆起的浑圆曲线，织芝道：“好、好吓人啊，这是多少尺码，不，是几号罩杯？怎么会有这么大的东西……嗯，真的是好大呢，这是真的吗？”
给人这样子注视胸部，阿雪耳根发烧，脸红得说不出话来，一双手本能似的抬起，想要去掩住胸口，却又发现不妥，匆匆又放下来，像是求助似的朝我看来。
我看见阿雪的窘状，微觉好笑，但仍是正色道：“织芝，别胡闹，你不是来这量尺码的吗？好好量就是了，啰唆什么？”
“是，相公。”
一喝一答，织芝的用词和语气，明白显示了她与我的特别关系，绝不是什么普通的友人，阿雪又怎么会听不出来？面上发窘的微笑，顿时显得僵硬，一下看看我，一下又看看身前的织芝。
我刚刚想说些什么，织芝却抢先握起阿雪的手猛摇，笑说请这位姊姊不用担心，她当真只是来这里做衣服的。
两个女人碰在一起，就足以演出一台戏，我现在就觉得自己好象置身在一幕悬疑紧张的间谍戏码里，眼前两大美女都露出笑容，交握着对方的小手，但心里是否也在笑，我就真的不知道了。
坦白说，从织芝进门以后，我就一直觉得她此行有几分挑衅意味。以她的神织手艺，手边材料又搜集十足，一件魔法师袍哪用得着做那么久？必定是我当初多口说了一句，这套魔法师装束是女性款式，要性感大方一点，这才让她起了女儿家的小心思，迟迟没有把东西做好，今天更以此为借口亲自上门了。
唉，女人就是这样子麻烦，所以我过去才一直很小心……
我在这边做着无谓的烦恼，另一边织芝已经牵起阿雪的手，有说有笑，和她攀谈起来。织芝自小就是在贫困环境谋生，心思灵巧，幼年老成，一眼便能看出我与阿雪并非简单的师徒关系，而阿雪涉世未深，又是完全直线条的简单思维，哪是织芝的对手，三言两语就被织芝把什么都套了出来，很亲热地称起姊妹了。
“啊，这位姊姊也是来自娜丽维亚吗？好巧喔，我也是呢。”
“什么？你也是吗？好棒喔，我们是同乡耶……咦？可是我以前在娜丽维亚的时候，好象没有看过你喔。”
“那是当然的啊，娜丽维亚很大的，人潮又多，除非特别约好，不然也不