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“妹妹过来了？”绮年自把她接进来，先是忙着家里的事，然后又有了喜，根本就顾不上林悦然了，“这几日家里乱乱的，委屈妹妹了。”
林悦然赶紧道：“姐姐快别这么说，是我给姐姐添麻烦了才是。”看看绮年身上已经换了衣裳，“姐姐是要到前头去了吧？那我就不耽误姐姐了。”
绮年点点头：“如鸳，好好送林姑娘回夏轩去。回头家里事都了了，我带妹妹出去走走。”未婚姑娘在自己家里住着，有很多要注意的地方，比如说，不能让她跟家里的爷们儿见面。给她配了几个丫鬟就是为了这个，林悦然只要踏出夏轩，身边永远都有丫鬟跟着，要去哪里，丫鬟也得先去探探合不合适。绮年是想帮帮林悦然，但不想帮出麻烦来。这种寄人篱下寄出感情来的戏码她又不是没在小说里写过。
林悦然跟着丫鬟出去了，走到门口忍不住问了一句：“世子这样早就出去了么？”
如鸳含笑道：“世子到前头去准备拦门的礼了。林姑娘问这个做什么？”
林悦然心里一紧，低声道：“没什么，我是觉得姐姐有孕辛苦，若是世子在身边怕是好些。”
如鸳点头笑道：“林姑娘别担心，世子对世子妃是最体贴的。”
林悦然没再说话，回了夏轩，如鸳客客气气地道：“今日事多，还要委屈林姑娘就在院子里走走，莫要出去，免得被冲撞了。”
林悦然轻轻点了点头，目送如鸳出去，便听外头有个小丫鬟跑来，兴奋地跟如鸳道：“新郎官儿到门前了呢！带了好些迎亲的人来，里头有显国公府的两位少爷呢！”这新郎不能自己一个人跑来接新娘，少不得要请些未婚男子一起来，来的人身份越显贵，新娘就越有面子。
如鸳听了也兴奋：“是么？显国公府大少爷可是今科的武榜眼呢！小少爷也是武进士。这来得也太早，全福夫人没准刚在梳头呢。走，看看去！”
林悦然独个儿站在院子里，听着两人的声音远去，心里七上八下。想这郡王府一个庶女出嫁都如此体面，自己若不是沦落至此，本来也能有这样的风光的，如今却是再不可能了。转念又想到嫂子的话，若是自己能进这郡王府，自是少不了锦衣玉食，不逊从前。可是再想一想，侧妃也是妾，便是再尊贵的妾，这辈子也不能穿着大红嫁衣让人来迎亲了。越想越觉得心里凄苦，回了房里，那眼泪就要止不住地落下来。
忽听门上帘子响，林悦然忙擦了泪去看，就见梨儿和两个小丫鬟一起，捧了一迭新衣裳进来，欢天喜地道：“姑娘快来看，这是世子妃叫人给姑娘做的新衣裳呢！”一件件展开了，都是颜色鲜亮花样新颖，其中有件真红的衫子，梨儿拿起来给林悦然身上一比就欢喜道：“这颜色姑娘穿了真好看，世子妃不是说过些日子要带姑娘出去么，就穿这件可好？”
林悦然看着这真红的颜色，心里不由得又苦起来，若是依着嫂子的主意，这一辈子就别想再穿这样的颜色了。猛听得外头鞭炮声大响起来，想是新娘已经要出门上轿了，若是做妾的，便是轿子也只能坐粉色的。心里油煎一样来回翻滚，眼泪终于还是一滴滴落了下来，落在那真红色的衣裳袖子上，洇开了如血一般……
178暗流汹涌未可知
赵燕妤回门那天，东阳侯府一早就派了秦二太太来；说大长公主病重；想见女儿。
秦二太太局促地站在厅内，眼睛都不太敢直视昀郡王：“自从老太爷去后；婆婆身子就不好，病了有些日子了。前几日天气乍热用冰过多；太医说是寒气侵体——”说着，手帕往眼角按了按，眼圈便红了，“口口声声的叫着家里人的名字；连枫姐儿也叫到了……后头稍微清醒些；就想见王妃。”
昀郡王低垂着目光片刻，缓缓道：“既是岳母病重，我也该去探望，与王妃一同回去便是。”
秦二太太连忙满脸歉意：“可是今日二姑娘回门，若是王爷不在……”
“无妨。”昀郡王起身，“岳母是长辈，且我只是去探望，探过即回，并不耽搁什么。”
什么岳母是长辈，是为了去看看长公主是否真病吧。秦二太太心里明镜似的，表面上却还得一脸哀戚，好像大长公主马上就要咽气似的。
秦王妃穿着一身浅碧色的衣裳出来，脸色苍白不施脂粉，头发也只随便挽了挽，见了秦二太太就直问大长公主的病情。秦二太太叹着气说了几句，两人流着泪上了马车。直到马车走动起来，秦王妃就收了眼泪低声道：“二嫂，母亲究竟怎样？”
马车轮子骨碌作响，掩盖了她的声音，秦二太太也压低了声音回道：“确是病了，只没有那样严重。”大长公主早料到昀郡王要一起来探病的，硬生生在房里多放了些冰块把自己冻出了病来，果然这当娘的，为了儿女那是什么都肯做，只苦了她们做媳妇的，光侍疾都要累死，还要被大长公主责备不能对小姑加以援手。
秦王妃舒了口气，靠在了马车座椅背上，再没说话。秦二太太从前就不敢得罪这个小姑，这会儿自然也不敢贸然开口，一路默默到了东阳侯府。一进大长公主的屋里，秦王妃的眼泪就哗地一下开了闸：“母亲！”
昀郡王也随着进来，看了看躺在床上的大长公主，确实是面色苍白，两颧有病态的红晕，伸出来的手青筋暴露，比之从前那个精心保养的大长公主实在相差太远。到底这个岳母对自己素来是不错的，昀郡王心头也有些难受，却碍着屋子里还有女眷，说了几句岳母保重就先退了出去，在门口向秦王妃道：“我先回府，午后派人来接王妃。”眼睛瞥了一下站在一边的东阳侯夫人，东阳侯连忙小声说只是接回来侍疾几日，过些日子还要送回庄子上去。
这就是说只允许她在娘家呆两个时辰。秦王妃暗暗咬牙，却只能低头答应了一声，转身就扑到大长公主床前，握着大长公主的手哭了个肝肠寸断。秦二太太连忙上前来劝，大长公主却慢慢睁开眼，低声道：“你们都出去罢。”
等人都退出去了，大长公主才撑着身子起来，略有些气喘，却并不像秦二太太说的那么严重。秦王妃亲眼看见了，这才放了心：“母亲，你吓死女儿了。”
“不这样，如何能见着你？”大长公主又是心疼又是恨，“你和你嫂子做的糊涂事！”
秦王妃拭泪道：“我只是气不忿！竟然勾引到妤儿的姑爷头上去，这口气我如何咽得下！”
“谁让你咽下这口气了！”大长公主眼神冰冷，“你蠢就蠢在连那香薰球是真是假都没弄明白就动手，结果被那丫头当场反咬一口。若不是你姑爷还顾着郡王府的面子，你如今怕是这京城都呆不住了！”东阳侯夫人不就被送到京外的庄子上去养病的么。
“王爷他——”秦王妃说到这里就气不打一处来，“他还顾着什么面子，他——”
“行了！”大长公主不客气地打断她，“他若不顾着面子，那丫头就要当场问得你无话可答，那时又怎样？”
“可是，可是他禁了我的足，又要分家，还上表请辞了爵位——”
“郡王位本就是要传给世子的。”大长公主冷冷地说。
秦王妃猛地攥紧了拳头，提高了声音：“王位该是我的平儿的！”
“所以才说你蠢！”大长公主也猛然提高了声音，“郡王位只会传给世子，平儿不是世子，他就不可能得到王位！这么多年了，你还是没弄明白，稀里糊涂只会在后宅跟那姓周的丫头闹，就算你把那丫头斗得灰头土脸，就算你给她扣上与人通j的罪名，就算你把她沉了塘！这就能让平儿坐上世子之位了？”
秦王妃霎时像被戳破的气球一样颓废下来，拭着泪道：“娘，我也是想着，娶了那样一个媳妇，王爷怎么能把王府交给他们——”
“你真是糊涂！”大长公主恨铁不成钢地捶着床边，“内宅是内宅，王位传给世子是规矩，只要世子还是世子，任凭他娶的媳妇多不成器，王位也还是他的！这些年你糊涂就糊涂在这里，当初姑爷和你琴瑟和鸣的时候，他可也没把平儿立成世子，可见在他眼里，后宅是后宅，前头是前头，各有各的规矩！”
秦王妃只是落泪，呜咽道：“当初我以为，老大腿都伤了，怎么还能请封世子……”
大长公主叹着气摸了摸女儿的头发：“也怪我，只觉得女儿家娇养些无妨，加上你父亲后宅里也安生，竟没教你这些。”只除了当初那个爱穿杏黄衣衫的庶女有些麻烦，却也不久就不成其为麻烦了。
“你呀，还是心不够狠。”大长公主缓缓地说，苍老的声音在安静的屋子里回响，墙角的冰块散发出浓浓的寒气，“当初你没有把事情做完，只是把应该的事变成了可能，却没有把可能变成不可能。倘若当初那孩子摔死了，纵然姑爷再重规矩，也不可能请封一个死人做世子。”
秦王妃低下头：“我怕王爷发觉……”
大长公主冷笑了一声：“倘若当初被他发觉，实在并没有什么了不得的。”那时候昀郡王正跟自己的女儿如胶似漆，男人么，事涉自己喜爱的女人，总会止不住地往好处想。何况，已经死了一个是救不回来了，除了把另一个嫡子请封为世子还能怎么样？难道为了一个死了的，再搭上一个不成？还是把那个庶子封了世子呢？
“那现在——”秦王妃泪眼朦胧地抬起头看着大长公主，“宗人府的批示都已经下来了。”这事已经是板上钉钉。
“你想如何？”
秦王妃想了想：“断不能让那丫头生下嫡子！”
大长公主轻蔑地一笑：“不能生嫡子，未必不能生庶子。即使没儿子，将来要过继也未必就过继平儿的，别忘了，郡王府是三个儿子！你啊，还是本末倒置，没有搞明白什么才是最重要的。”
秦王妃迷惑不解：“那，那还有什么办法？”最重要的当然是郡王位，可是这位置已经板上钉钉是赵燕恒夫妇的了，难道还有办法改变皇帝的心意？
大长公主冷冷地笑了笑：“你说不让那丫头生下嫡子，也未必不是个办法，至少眼前能给他们添添堵，只是不能由你去做。”
秦王妃低了头。即使她想去做，如今被禁足着又能做什么？
“汝阳侯一家要进京了。”大长公主忽道，“汝阳侯府上这些年家业也不怎么兴，尤其几个儿子也都没有很争气的，这次进京就是想给第二个儿子谋个差使。”
秦王妃怔了一怔才想起来：“汝阳侯——是燕如嫁的那一家……”
大长公主叹了口气：“这些年，你的眼睛都看在哪里？妤儿被你养成了个火爆性子，半点不知忍让；平儿也没什么大出息，亏得小时候还那样聪明——罢了！我是皇帝的姑姑，勋贵子弟的前程还能说几分情儿。”
秦王妃总算明白过来：“母亲是说，叫燕如来对付周氏？”
大长公主居高临下地看着她：“她这是第二胎了，头一胎有孕的时候不能伺候丈夫，你给她屋子里放人了吗？”
“原本是有几个的。”秦王妃苦笑，“王爷一直觉得他屋子里人太多，也怕坏了身子，我也不好再塞。”
“如今人可就不多了。”大长公主淡淡道，“再说，做妹妹的关切兄长，提一提屋里放人的事也是顺理成章的。虽说听着不大好，但也是他们兄妹情深的缘故。你如今不方便，我替你安排就是。出嫁长女回来，你这嫡母总要露露面，关怀一下继子也是应当的。”
“只怕他不肯要。”秦王妃不抱什么希望，“若是他有这意思，屋里那几个还能一个个都打发了吗？”说起来后宅是女人管着，但没有男人的许可，哪里就那么容易把那些通房们处置了。
大长公主轻轻哼了一声：“这话难道是去对世子说？自然是说给王爷听的。儿子受了委屈，做父母的才是最着急的。若不要，正好坐实了她嫉妒的名声，若要了更好，便是不能动摇根本，也能给她添添堵。这女人家怀着身子是忌讳动气的，对胎儿不好。”
秦王妃只觉得不怎么放心：“母亲手里可有什么合适的人？再说，就算添了堵也未必就能不让她生——若是能把那一胎打了就好……”
“胡闹！”大长公主瞪起眼睛，“你如今做什么都不方便，万不可轻举妄动。若出了差错被捉住把柄，只怕谁也保不住你。再说，这也不过是小打小闹罢了。”
秦王妃想起她方才说的本末倒置，不由得道：“那母亲所说的动摇根本是指什么？”
大长公主脸色冷肃，半晌才道：“这王位虽定下了，却也未必就无人能更改。”
“能更改的只有皇上啊。”秦王妃还是不明白，“但皇上又怎么会出尔反尔？”
“皇上，总是要退位的。”
一听这话，秦王妃脸上的神色更颓败：“母亲难道不知，老大跟太子的交情，跟太子妃和显国公府的交情……将来太子若登了基，他只会更得意。”
大长公主缓缓吐出一句话：“那就换个不会让他得意的人登基。”
一句话惊得秦王妃白了脸，惊惶不安地回头看了看外头：“母亲，您说什么！这，这若是被人听见……”
大长公主冷笑了一声：“太后死得蹊跷，怎么好端端的突然就薨了？太后去了，对谁有好处？”
秦王妃心里愈发惊慌不安起来：“对——太子？”反正对齐王是最没好处的吧，“母亲难道怀疑……”
大长公主冷笑。从前她在宫中时就跟当时还是皇后的太后关系好，那时候皇后的位置也不好坐，下头的宠妃颇有几个生了儿子的，且儿子们还都个个出息，好容易自己的儿子封了太子，最终还是死于非命，不得不将别人的儿子记在名下。这么多年过去，皇后成了太后，公主成了大长公主，这份交情却还在。
“太子、皇后，看咱们秦家是不顺眼的。”确实点说是看大长公主不顺眼，因为大长公主与太后交好，也就格外偏爱郑贵妃，“若是太子登基，秦家的爵位就真到头了，平儿也就永远没有机会得这王位。赵燕恒最大的成功，就是他选对了人。”大长公主目光冷锐，嘴角微微一弯，带起一个不似笑的笑，“自然，这人究竟对不对，也得到最后才能知道。”
秦王妃惊怔地看着自己的母亲，觉得腿都有些发软：“母亲，这是谋逆，从前永顺伯……”
说到永顺伯，大长公主的眼神更冷：“当初先太子何尝谋反，永顺伯是太子的儿子，却不能继承王位，反而连枫儿都——”她沉默片刻，眼神又渐渐地淡下来，“这也不是一朝一夕之事，你没经过什么事，只当没听见吧。”
秦王妃咬着嘴唇，反复地想了许久，终于低声道：“可是，齐王如何能——”
“那就要看他的本事了。”大长公主声音平平，“若他实在没有这个本事，秦家也好，你和平儿也好，也只能如此了。罢了，你且不必想这些事，倒是你如今连身边人都被禁足了，实在是不成。你不能出来，哪怕下头丫鬟们能走动走动也成。”
秦王妃眼泪又涌到眼圈里，拭泪道：“凡是我的丫头，都跟我一样禁着……”
大长公主点了点头，有些无力地躺回床上：“你啊，就是太急躁了，磨磨性子也好。顺风顺水的时候你都做得不错，可是一到事情不顺，你就慌了。沉住气，总会有机会的。”
绮年自然不知道，在秦家曾经有过这一样一次谈话，因为她最近的日子过得太顺了。
“显国公府的亲事办得场面好生隆重，兄弟二人同日成亲，一个是榜眼一个是举人，大红花轿同时到门前……”特地替绮年去看热闹的如鹂眉飞色舞，“有人都说，一模一样的大红花轿，万一新娘子送错了可怎么办！”
“胡说八道！”绮年笑骂，“哪有这种事！”因为怀相不大好，吴知霏出嫁她不能去观礼了，只好派出如鹂看了热闹然后回来转述。
“是金大公子一个同年说的，然后被旁边人揍了一顿。”如鹂吃吃笑着。她已经换了小妇人的装束，性子似是比从前做姑娘的时候还要活泼了些。
绮年正听得开心，忽然就变了脸色，扭过头去干呕了一阵，白着脸抬起头来：“这小东西，什么时候能消停点。”
如鸳连忙过来替她抚着后背，又拿过桌上的腌梅来给她嘴里填了一粒：“等三少爷成了亲，分了家，世子妃就可以安心养胎了。”
“要叫王妃。”小雪从外头进来，抿着嘴笑，“如鸳还是改不过来。”
前天，宗人府那边终于颁下了金册，昀郡王升格为老王爷，赵燕恒升格为郡王，绮年自然夫荣妻贵，升格为王妃了。本来按说应该大大的庆祝一场，礼部那边按规矩还有个仪式呢，不过赵燕恒只嫌会累着绮年，借口家里正忙着办喜事，把庆祝的事儿先推过去了。如今家里上下已经开始改口叫王妃，但世子妃叫了这么久，一时半时的总还有人改不过来，就连绮年自己都不习惯呢。
绮年笑笑：“出去不叫错就无妨。人挑得怎样了？”最近小满和如鹂嫁人了，虽然还在她身边当差，但总归是有自己的家了，不能像从前一样一天十二个时辰全围着她转，又走了一个白露，节气居里的大丫鬟就有点不够用了，小雪正忙着挑人补缺呢。
“从二等丫鬟里