1916年6月8日凌晨，西南太平洋，所罗门群岛以东约1oo海里的大洋上，龙旗、太极旗、旭日旗间或飘扬的16艘军舰正分成三路纵队，以z字防潜航路小心翼翼地向南开进。
天光微熙，汽笛鸣响，一组花花绿绿的信号旗窜上了旗舰“金鹏”号高高的桅顶，舰队开始变阵，大大小小的军舰或左或右，或加或减或回转，令人眼花缭乱却又秩序井然，只见三路纵队渐渐合为一体，宛如一个以点代线的抽象性的巨型车轮，赫然展开在方圆三四公里的海面上。
舰队航空母舰“金鹏”号舰桥，东亚联军瓜达尔卡纳尔岛攻略部队辖下机动部队司令官东方高中将正手捻一份电文，貌似沉静的目光透过舷窗，在刚刚被暴风雨清洗过的澄碧海天间徘徊。
东亚联军对所罗门群岛的攻略始于3月份，时值i作战即印度洋交通线贯通作战进入，联合舰队主力与大部分海上运力都投入了印度洋方面，担负攻略任务的东南方面战区只能得到有限的兵力和运力补充。
屋漏偏逢连夜雨，恰逢英法联军攻破达达尼尔海峡，有打通地中海-黑海对俄交通线之势，为了防范军事物资匮乏的沙皇俄国通过这条交通线更有效地接受欧美盟国的军火和机器补充，华军大本营紧急组建6海军第1联合航空队派驻土耳其，企图以海空破交战的方式阻断海峡交通，为此不但将海军第三航空舰队主力征调一空，更不顾东南方面战区司令长官张一叶元帅的抗议，将年初配属于战区的6军第1o1混成航空联队强行调出。
当sf作战即所罗门-斐济群岛攻略作战开始第一阶段行动时，东南方面战区配属的海军兵力分辖在东南方面舰队、第第6航空战队，其中：
东南方面舰队主要承担战区运输船团护航、要地警戒和破交任务，基干兵力为4艘旧式装甲巡洋舰、7艘旧式轻巡洋舰、18艘旧式驱逐舰和2o艘潜艇。
第1机动舰队为主力打击部队，负责歼灭敌水面舰队主力，基干兵力为4艘无畏型高战列舰、1艘战列巡洋舰、8艘轻巡洋舰和12艘驱逐舰。
第2机动舰队为登6支援部队，负责直接护卫并支援登6船队实施两栖登6作战，基干兵力为4艘旧式战列舰、3艘旧式装甲巡洋舰、4艘轻巡洋舰、2艘水上飞机母舰和9艘驱逐舰。
第6航空战队为司令部设在拉包尔的基地航空部队，担负近岸航空支援任务，共编制152架中队作战飞机和12架战队直属机，合计164架，包括：6上侦察机3架、6上攻击机63架、6上战斗机36架、水上战斗机36架和水上侦察机24架。
第2机动舰队护卫下，以预备步兵125师为基干的6军攻略部队近138oo人登6布干维尔岛，未经激烈战斗，一周内即平定全岛，歼灭守军第1机动舰队游弋于所罗门海实施远程掩护，英澳舰队未敢大举出动驰援，零星的潜艇袭击战果寥寥，对战役进程的影响微乎其微。
华军随即在布干维尔岛南部的布因抢修机场，同时在岛南隔海相望的肖特兰岛设置水上飞机泊地，到第6航空战队大部进驻。
第1机动舰队拖离东南方面战区作战序列，经夏威夷转赴阿留申群岛，掩护由日军北海方面舰