当地时间12月25日中午，马绍尔群岛北端的郎格拉普环礁附近海域，一支庞大的船队刚刚完成编组，正以令人晕眩的十二列纵队向东北方的夏威夷群岛开去，参加夏威夷作战的最后一支部队——两栖登6部队——终于出航了！
7艘有着方形舰艉的船坞登6舰，17艘蚌形艏的战车登6舰，3o艘运兵船，36艘油船、煤船、冷藏船、干货船、军火船、医疗船、修理船、港湾工作船、飞机运输舰和潜艇母舰，以及由2艘战舰、6艘装甲巡洋舰、8艘轻巡洋舰、2艘水机母舰和24艘驱逐舰组成的多达42艘作战舰的护航舰队——整个船队总共是一百三十二艘舰船，搭载着近六万名海军6战队官兵和他们的装备：包括两千部机动车辆、数百门火炮及半年份的给养。
由于编队中低登6舰的拖累，船队整体航不到1o节，预定要在8天后才能抵达瓦胡岛。
在此期间，主力部队和机动部队在完成对瓦胡岛周边海域的扫荡后，将回过头来与登6部队汇合，协同进行这次作战的最后一步——登6以瓦胡岛为中心的夏威夷诸岛。
坐镇登6部队旗舰“龙威”号上的东海方面军司令沈星一大将，此时正与护航舰队司令官刘冠雄上将共立于舰桥上部露台，放眼望去，只见：灰烟遮天，白浪滔滔，铁桅如林，钢樯如山，艨艟撼海，巨舰镇洋——好一番壮阔浩荡、摄人心魄的大场面！
沈星一不禁捉手叹道：“子英啊，天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡，如今看来，顺此大势者，非我天朝莫属了。”
刘冠雄微微一笑：“感圣兄未免太乐观了。”
原来两人本属同乡，都是福建福州人，说话时也就显得比较亲切。
沈星一虽位居大将，年龄却不过四十五岁，军衔低一级的刘冠雄反倒比他大八岁，只是这沈星一乃先皇登基前就鼎鼎有名的“六小虎将”（也就是第一批新嫡系）之一，战功赫赫，权倾一方，原本只作为军舰附属的海军6战队正是在他手中逐步展成一支规模庞大、装备精良、训练有素的战略机动部队——在帝国开创新秩序的二十几年里，四十几岁的大将并不算什么希奇事。
相对在屡次政治事变中出尽风头的6军和海军6战队，海军“舰队派”一向游离于政争之外，长期与各方面保持相等距离，也因此一直未能真正进入统治中枢。直到刘氏皇朝开创前后，刘云集团加强了对“舰队派”的拉拢与渗透，加上在两次对外战争中建立的巨大威望，海军才总算是出了头，由6军的辅助角色变成了独挡一面的强大势力。
刘冠雄也正是乘着这股风潮，实现了五十岁前升到上将的期望。
作为前清福州船政学堂第四期、海军留学生第三期的优秀毕业生，刘冠雄的才能是无庸置疑的。1888年8月，随北洋水师“靖远”号巡洋舰回国后不久，二十七岁的他就参加了平定台湾土著叛乱的战斗，是役，他与“致远”号帮带大副陈金揆奉命率六十人登6，携带两门