豫章雷姓源自神农氏九世孙方雷，战蚩尤有功，被封方山，其后裔自秦时迁徙至豫章，为豫章大族。祖雷焕曾为秦军开辟赣地立功，定居豫章城。吴越争霸，勾践毙夫差，夫差王孙四散避难。吴申至鄱水和余干之间，秦末其子吴芮被封鄱君，闽越无诸、东瓯驺摇、庐陵梅氏从之，时雷焕的儿子雷启云亦为反秦义军，受魏王招抚，始反霸刀芈布。雷启云受封为侯，封地却在五岭以南的龙川，那是赵佗的南越国。因此雷姓淹留豫章。初秦征伐岭南大军之中多患虫蛊、湿气和瘴疠，雷焕原炼丹道人将火药引入医学药物，用于治疗疮癣，以及杀虫、辟湿气、祛瘟疫。雷焕后习得干越炉火之术，研发雷火术，改进制造了春秋时的拍车和火矢，拍车可以抛掷火药陶罐，可分为蒺藜罐、毒烟罐、油火罐、烟雾罐。至雷启云又改进了火矢，可抛射攻城以焚烧木屋、茅屋、军营，或抛射焚烧草料、辎重。
雷启云有三子雷震、雷雼、雷霅，乃是雷姓嫡系，居住在飞鸿山霹雳堂，弟子成为内堂。雷焕的庶出雷启山一族则居住在豫章城中，弟子称为外堂，也是外堂弟子中唯一雷姓。
雷雱道：“余干水旁的黄金采和怀玉山银笋峰的采银场是余干伯监管的产业，他的手下苦役不足，矿监便四处征发，如今越来越放肆，竟然来豫章城了。这些城中百姓可是随同我雷家迁徙至此的乡里乡亲。”
鲁大脚道：“霹雳堂威震江南，矿监就敢摸老虎屁股？”
“雷家不过虚封侯爵，但是居在楚地。何况外堂弟子，又非雷姓。内堂的少爷们最近如临大敌，不知忙些什么？只有我出面对付一下。你这两万钱管他们半年不来骚扰了。”
“有一事我很奇怪，我认识你这么久，却未见你用过霹雳堂的火器。”
“我族属于旁系雷姓，只能做些外堂输送硫磺、硝石、石脂、矾油和木炭等差事。至于核心的火器还接触不到，更严谨我在外使用火器。”
“本来还想讨两件或其防身，看来是没戏了。”
“嘿嘿！如今有个好机会，不知道出了什么事，内堂如临大敌，严密防范，命我们外堂弟子也持火器防守霹雳堂，你假作外堂弟子是有机会见识火器。”
鲁大脚连连点头，忽然恍然大悟道：“唉！你这个雷雱，我来求助于你，你却诱我为你外堂弟子。”
“哈哈！我外堂正值用人之际，你老弟就帮我一把！”
鲁大脚、芳萝伪作雷雱招募的外堂弟子，进入霹雳堂。霹雳堂东门有一大片水域，须乘舟而至山门前。船行路线七折八拐，绕了一段不短的水路。
鲁大脚问：“这又没有暗礁，为何如此行船。”