最终，在胁田兼则的软磨硬泡之下，毛利小五郎松口，同意收他为弟子。
就这样年纪最大的胁田兼则成为了毛利麾下最小的弟子。
送走胁田兼则的时候，毛利小五郎还在说：“有空叫上安室和世良，我们师徒一起吃个饭。”
啧啧，毛利小五郎师徒五人已经是西游记的配置了。毛利大叔唐僧，法比安·威斯特孙悟空，安室透猪八戒，世良真纯沙和尚，那胁田兼则就是白龙马？
不不不，如果非要排个序的话，白龙马其实应该是二师兄才对。要不让降谷零和朗姆争一争谁来当这个猪八戒？
信繁脑补了一通，以至于看到降谷零，总觉得他的鼻子像猪鼻子。
降谷零发现挚友表情不太对，将询问的目光投向他。
信繁立刻端正态度，他板着脸清了清嗓子：“阿笠博士，我们今天来找你是为了……”
“你们是为了优作失踪的事情吧？”信繁还没有说完阿笠博士就道，“其实我也想请你们帮忙。”
其实信繁和降谷零这次过来并不是为了工藤优作，不过既然阿笠博士这么说了，他们对视一眼，默契地保持沉默。
阿笠博士继续道：“我毕竟已经离开那个组织很多年了，对于组织并不了解，能否请你们调查一下优作和有希子的下落？”
“您怀疑他们的失踪跟组织有关？”
阿笠博士苦笑：“我想不出第二种可能性。”
“会不会优作先生是为了做某件事，自己离开的？”信繁试探性地问。
“就算如此，他要做的事也一定与组织有关。”阿笠博士说着，突然想到了什么，“对了，优作曾经告诉我他无论如何也要完成和某人的约定。”
“某人？”
“我也不知道他说的是谁。”
不知道约定的对象，也不知道约定的内容，想在全日本甚至全世界寻找一个善于躲藏的人，这简直比大海捞针还要困难。
不过在寻找工藤夫妇的同时，另一件事也很重要。
信繁问：“博士，您知道方舟吗？”
方舟两字入耳，阿笠博士的表情骤然变得古怪起来。
不必多说，只凭这个表情，信繁很笃定，阿笠博士一定知道方舟是什么。
阿笠博士犹豫了几秒钟，见信繁和降谷零没有再说点什么的打算，只好开口：“你们是从哪里听到方舟的？”
想要获取别人的合作，当然要展示自己的诚意，信繁坦诚道：“山谷刚志，你或许认识？”
说着，信繁还将山谷刚志的照片摆在阿笠博士面前。
但是在阿笠博士眼中，这张面孔显然十分陌生。他摇了摇头：“我不认识他，不过我的确知道方舟。”
“方舟是什么？”
“一个研究项目，更准确来说是一个计划。”阿笠博士徐徐道来，“如今环境问题越来越严重，地球总有一天无法承载这么多人类，而人类日常生活产出的大量垃圾更无时无刻不摧残着这颗星球。方舟计划的目的就是让人类以信息的形式获得永生，没有