棒娃哪会理解他俩人的心思，觉得这个岗位跟自己的实际能力和进厂意愿相差甚远，棒娃平日里就比较怵杏仔，不敢过分地在他面前表示不满，便时不时地在亲爷老子跟前偷偷地发威使横，逼迫他去跟杏仔求情，重新调整自己的岗位，茂林当然不愿过分为难杏仔的，爷俩间的关系就一直僵处着，有时甚至是反拧着。
厂子已经在两天前放年假了，头天夜里，杏仔催促茂林赶快回家忙活忙活年，他说，叔，你快点回去帮婶子忙忙年吧！我带着保卫科的人在厂子里值班，你就放宽心，不会有事的。
茂林这才收拾了收拾，早早地上了路，半路上，竟然遇到了骑着自行车驮着大包小包同样匆匆朝村里赶路的秋分，俩人停在路边亲热地聊了一小会儿。
秋分说，自己是昨晚大黑儿的时辰才搭过路车赶到了镇饭店的，住了一夜，今早就赶紧朝家里赶。
茂林问道，劳动咋沒一块回來呀。
秋分笑道，他如今是个大官哩，不像我，只是一个大头兵，他哪能随便就回家过年呀。[]
茂林也沒往深里想，就匆匆告别，说今年一定要到我家里喝酒哦，便先秋分一步回了村子。
进到家门，见雪娥带着草儿忙这儿忙那儿的，粗活细活一肩担了，茂林很是过意不去，他顾不上歇脚了，撂下耙子拾起扫帚地干了起來，又见家里连点儿炒菜煮饺子的干柴都沒有预备下，就急匆匆地奔向了北山。
他把一大捆干柴背下陡峭的山体，放到摩托车的后腚上，正准备捆绑的时候，就一眼瞥见了仙人庙后墙根有团火红的东西在飘动，留神细看，竟是那只被很多人传了又传讲了又讲吓了又吓的神秘灵物，，火狐狸，那模样，那颜色，那神态，全跟传闻中的样子一一对了号。
原本对那些沒影的传闻不太感冒的茂林，此时已是汗毛倒竖，浑身僵硬，耳鸣心跳，他怔怔地盯看着不远处的那团火焰，任凭大捆的干柴连同摩托车轰然倒地，发出了金属磕碰山岩的沉闷响声，也是这种响声，惊动了那只老狐狸，它猛地抬起头來，机警地朝