叶指挥使是武安侯的世子，率三千军马坐镇天水关。叶指挥使武艺高强，熟读兵书，久经战阵。当惯了一军主将，往人前一站就不怒自威，让人胆寒。他对儿子管教很严厉，对女儿却比较宠爱。这让她不由自主的想起自己的父亲。她自己的父亲也是这样的。
雪城离边关百里，是附近最大的县城。所以，他把家安在这，每月休假时才会回来。
叶指挥使有三个儿子，大儿子叶权英今年十七岁，任天水千夫长。剑英性情沉稳，聪明果敢，文武双全独领一千军马。在西北几十万边军中，他都算是杰出的青年将领。叶权英一举一动，都学足了他父亲，在外面整天板着个脸。
二儿子叶武英，十五岁，同样文武双全，现在任屯田主管，在雪城屯田，管着叶家三千军户。他的性子与大哥不同，脸上长年挂着温和的笑，一副与人为善的样子。私下整起人来，让人欲生欲死。
三儿子叶文英，今年十二岁，文不成武不就，偏偏父母最宠爱他。最是纨绔无赖，是县城最有名的纨绔头子。他性子活泼好动，爱玩爱闹，交友广阔，吃喝玩乐样样精通。在外人面前骄纵嚣张，惹恼了他准没好结果。回到家里，却也能伏低做小。他最怕父亲，讨厌两个从小欺负他的哥哥。他讨好起人来那真是无微不至的关怀体贴，尤其擅长讨好母亲和妹妹。
三个儿子三种性格，三种活法，全因叶家的传统。嫡长子从小就被严格要求，按一军主帅培养，要沉稳庄重，文武全能。一般从八岁就开始就跟着父亲习武参军，从小在军中长大。
次子则定为后军军需主管，十岁去屯田所跟着管事。除了武功和兵书，主学管理杂务，种田牧马，算帐理财，物资调配运输。
三子如果有的话，定为家族庶务长，只管族人事务和家族田庄商铺等杂事，不许出仕。三子是一直养在家里的，学的主要是人事交际应酬，家族宗规。文武才能方面没有任何要求，学不学都行，只要能看懂账本就行。
长子必然是要镇守边关，长年不得见的，母亲想爱而不得，次子则怕太宠了会与兄长争爵位和权利，又不能宠爱。只有三子在膝下空虚时承欢，又因不许出仕和刻意把这个儿子养废了，父母对他多有愧疚，就多多宠溺。
叶家四代以来养成了对第三子极度宠爱的传统。
叶家以武传世，叶家第一代侯爷是大夏朝云烟三十六将之一。云烟阁有三楼，供奉开国立下大功的公侯勋贵。三楼供奉着十大名帅，二楼供着十二名将，一楼供着十四猛将。叶老侯爷位列猛将之首。
叶家以雷霆枪，青云剑，连珠箭名镇西北。上阵杀敌时，丈二长枪，枪出如雷霆，杀出叶家的赫赫威名，立下无数战功，夺得侯爵的爵位。近身时，青云剑法则是护身的武功。远了有连珠箭，练到最高时，弓弦一响，九箭连珠，敌人躲都躲不过。
叶雪英理清了这些，放松了许多，不用防着内宅的各种阴谋和致命的手段，这真是太好了。叶雪英觉得她这样单纯的人如果遇上古代宅斗高手，被人玩死了只怕都不知道怎么死的。她心里仍有着疑惑，家里没有妾室没有庶子庶女，到底是谁要害死自己呢？想了一会，没有头绪，她暂时放下了这个疑惑。
叶雪英一直对传说中的武功非常好奇。