夏侯驸马虽然没有什么本事，但是他就是坚守城池，不肯出城迎战。
一时间西蜀大军采取强制攻城的办法只因为城池易守难攻，几天下来攻城没有取得丝毫进展，反而迁延日久！
粮草供给已然快成为了一个制约西蜀大军继续前行的问题。
长夜漫漫，诸葛亮难以入眠！
最近诸葛亮愈发觉得自己精神不佳，在思考问题的时候已经没有了年轻时的运筹帷幄之中，决胜千里之外的豪情，思路也不如以往清晰明了，虽然依然可以天衣无缝，但总是让他有力不从心的感觉。
天色刚蒙蒙亮，诸葛亮派人去找来几个当地的人，询问着沔阳城中的情况。
据当地人的描述，沔阳城因为是驸马把守，所以粮草物资比其他的地方要多的很，所以只要他坚守不出，坚持上一年半载是绝对没有问题的，而且这里的地势险要，不利于攻城。
诸葛亮寻思良久，复又问道：“附近可有其他郡县？”
其中一老者上前答道：“沔阳城西去三百里有一天水郡，守郡的太守叫马遵！”
诸葛亮心想，天水距离沔阳不过三百里，那马遵我曾听说过，此人性情豪迈，也是忠良一个，如若……。
也罢我不如先取了天水郡，借助天水郡直抵长安未尝不可！”
诸葛亮打定主意，于是升上中军帐，单独安排一名士兵化妆成魏军模样，前去天水郡，假装是夏侯驸马派去求援的士兵。
诸葛亮又叫过魏延命令他急速行军埋伏于天水郡城后十里处，等到马遵领兵出城后攻取天水郡，不得有误。
魏延领命而去。
魏延当初惧怕关云长，献了城池，投到蜀军麾下，诸葛亮早已看出此人脑后有反骨，昔日反魏投蜀，只因现在诸葛亮仍在，魏延最怕诸葛亮一个人，等到诸葛亮死后，此人也必反蜀。
正因如此诸葛亮排兵布阵从不重用于他，只是看他颇有胆识和武艺，暂时留着他，而魏延对诸葛亮不重用于他，而且不采纳他当初兵出斜谷的建议，一直耿耿于怀。
虽然如此，魏延惧怕诸葛亮的神算天机，却从不敢造次。
诸葛亮又唤过赵云向他言道：“老将军，我看魏延此人脑后有反骨，我不放心，你也带领一对人马埋伏在城前十里，到时候见机行事。只是我仍然担心老将军已过七旬，如果不能按照计划行事就速速撤军，千万不要伤了自己。”
赵云对诸葛亮的关怀感动不已，于是激动地向诸葛亮表下决心：“丞相放心，老臣自追随先帝以来，不曾有过失手的时候，此一去定当不负丞相厚望，子龙去也！”
看着子龙骑马远去的背影，诸葛亮不觉流下泪来，最近他总爱怀念以前和众英雄追随先帝的日子，人老了最容易念旧，看来他真是老了。
……
姜维自升为中郎将后，日夜不辞辛劳与赛虎一起协助马遵处理郡里及军中的大小事务，一有时间便指导士兵训练枪法，排兵布阵，而他自己也依然保持着五更就起床操练玄天枪法，现在他的枪法已然更加的娴熟，对于自己的好兄弟赛虎，他也是尽心尽力的教他把枪法练就的更加娴熟。
马遵太守对姜维更加赏识，他还向朝廷表奏姜维智勇双全，一有机会就会推荐姜维就任更高的官职。
这一日，马太守对姜维说：“伯约，最近我听说诸葛亮围困沔阳城，我若不去救援似乎说不过去，守城的是当朝的夏侯驸马，你看这该如何是好？”
姜维就沔阳城的形势分析了道。
“太守放心，沔阳城地势险要，况且城内粮草