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第 52 部分

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    萧峰掉转马头回来,只见阿骨打率领了十余名族人前来

    迎接,原来阿骨打见萧峰久去不归,深恐中了那红袍人的诡

    计,放心不下,前来接应。萧峰说起已释放他回辽。阿骨打

    也是个大有见识的英雄,对萧峰的轻财重义,豁达大度,深

    为赞叹。

    一日,萧峰和阿骨打闲谈,说起阿紫所以受伤,乃系误

    中自己掌力所致,虽用人参支持性命,但日久不愈,甚是烦

    恼。阿骨打道:“萧大哥,原来你妹子的病是外伤,咱们女真

    人医治打伤跌损,向来用虎筋、虎骨和熊胆三味药物,很有

    效验,你怎么不试一试?”萧峰大喜,道:“别的没有,这虎

    筋、虎骨,这里再多不过,至于熊胆吗,我出力去杀熊便是。”

    当下问明用法,将虎筋、虎骨熬成了膏,喂阿紫服下。

    次日一早,萧峰独自往深山大泽中去猎熊。他孤身出猎,

    得以尽量施展轻功,比之随众打猎方便得多。第一日没寻到

    黑熊踪迹,第二日便猎到了一头。他剖出熊胆,奔回营地,喂

    着阿紫服下。这虎筋、虎骨、熊胆与老山远年人参,都是珍

    贵之极的治伤药物,尤其新鲜熊胆更是难觅。薛神医虽说医

    道如神,终究非药物不可,将老山人参给病人当饭吃,固非

    他财力所能,而要像萧峰那样,隔不了几天便去弄一两副新

    鲜熊胆来给阿紫服下,却也决计难以办到。

    这一日,他正在帐前熬虎筋虎骨膏药,一名女真人匆匆

    过来,说道:“萧大哥,有十几个契丹人给你送礼来啦。”萧

    峰点点头,心知是义兄耶律基遣来。只听得马蹄声响,一列

    马缓缓过来,马背上都驮满了物品。

    为首的那契丹队长听耶律基说过萧峰的相貌,一见到他,

    老远便跳下马来,快步抢前,拜伏在地,说道:“主人自和萧

    大爷别后,思念得紧,将命小人室里送上薄礼,并请萧大爷

    赴上京盘桓。”说着磕了几个头,双手呈上礼单,神态恭谨之

    极。

    萧峰接了礼单,笑道:“费心了,你请起罢!”打开礼单,

    见是契丹文字,便道:“我不识字,不用看了。”室里道:“这

    薄礼是黄金五千两、白银五万两、锦缎一千匹、上等麦子一

    千石、肥牛一千头、肥羊五千头、骏马三千匹,此外尚有诸

    般服饰器用。”

    萧峰愈听愈惊,这许多礼物,比之颇拉苏当日所要的赎

    金更多了十倍,他初见十余匹马驮着物品,已觉礼物太多,倘

    若照这队长所言,不知要多少马匹车子才装得下。

    室里躬身道:“主人怕牲口在途中走散损失,是以牛羊马

    匹,均多备了一成。托赖主人和萧大爷洪福,小人一行路上

    没遇上风雪野兽,牲口损失很小。”萧峰叹道:“耶律哥哥想

    得这等周到,我若不受,未免辜负了他的好意,但若尽数收

    受,却又如何过意得去。”室里道:“主人再三嘱咐,萧大爷

    要是客气不受,小人回去必受重罚。”

    忽听得号角声呜呜吹起,各处营帐中的女真人执了刀枪

    弓箭,纷纷奔来。有人大呼传令:“敌人来袭,预备迎敌。”萧

    峰向号角声传来之处望去,只见尘头大起。似有无数军马向

    这边行进。

    室里大声叫道:“各位勿惊,这是萧大爷的牛羊马匹。”他

    用女真话连叫数声,但一干女真人并不相信,和哩布、颇拉

    苏、颇拉苏、阿骨打等仍是分率族人,在营帐之西列成队伍。

    萧峰第一次见到女真人布阵打仗,心想:“女真族人数不

    多,却个个凶猛矫捷。耶律哥哥手下的那些契丹骑士虽然亦

    甚了得,似乎尚上不及这些女真人的剽悍,至于大宋官兵,那

    是更加不如了。”

    室里叫道:“我去招呼部属暂缓前进,以免误会。”转身

    上马,向西驰去。阿骨打手一挥,四名女真猎人上马跟随其

    后。五人纵马缓缓向前,驰到近处,但见满山遍野都是牛羊

    马匹,一百余名契丹人手执长杆吆喝驱打,并无兵士。

    四名女真人一笑转身,向和哩布禀告。过不多时,牲口

    队来到近处,只听得牛鸣马嘶,吵成一片,连众人说话的声

    音也淹没了。

    当晚萧峰请女真族人杀羊宰牛,款待远客。次日从礼物

    中取出金银锦缎,赏了送礼的一行人众。待契丹人告别后,他

    将金银锦缎、牛羊马匹尽数转送了阿骨打,请他分给族人。女

    真人聚族而居,各家并无私产,一人所得。便是同族公有,是

    以萧峰如此慷慨,各人倒也不以为奇,但平白无端的得了这

    许多财物,自是皆大欢喜。全族大宴数日,人人都感激萧峰。

    夏去秋来,阿紫的病又好了几分。她神智一清,每日躺

    在营帐中养伤便觉厌烦,常要萧峰带她出外骑马散心,两人

    并骑,她倚在萧峰胸前,不花半点力气,萧峰对她千依百顺,

    此后数月之中,除了大风大雪,两人总是在外漫游。后来近

    处玩得厌了,索性带了帐篷,在外宿营,数日不归,萧峰乘

    机打虎猎熊、挖掘人参。只因阿紫偷s了一枚毒针,长白山

    边的黑熊、猛虎可就倒足了大霉,不知道有多少为此而丧生

    在萧峰掌底。

    萧峰为了便于挖参,每次都是向东或向北。这一日阿紫

    说东边、北边的风景都看过了,要往西走走。萧峰道:“西边

    是一片太草原,没什么山水可看。”阿紫道:“大草原也很好

    啊,像大海一般。我就是没见过真正的大海,我们的星宿海

    虽说是海,终究有边有岸。”

    萧峰听她提到“星宿海”三字,心中一凛,这一年来和

    女真人共居,竟将武林中的种种情事都淡忘了。阿紫不能行

    动,要做坏事也无从做起,只是顾着给她治伤救命,竟没想

    到她伤愈之后,恶性又再发作,却便如何?

    他回过头来,向阿紫瞧去,只见她一张雪白的脸蛋仍是

    没半点血色,面颇微陷,一双大大的眼珠也凹了进去,容色

    极是憔悴,身子更是瘦骨伶仃。箫峰不禁内疚:“她本来是何

    等活泼可爱的一个小姑娘,却给我打得半死不活,变得和骷

    髅相似,怎地我仍是只念着她的坏处?”便即笑道:“你既喜

    欢往西,咱们便向西走走。阿紫,等你病大好了,我带你到

    高丽国边境,去瞧瞧真的大海,碧水茫茫,一望无际,这气

    象才了不起呢。”

    阿紫拍手笑道:“好啊,好啊,其实不用等我病好全,咱

    们就可去了。”萧峰“咦”的一声,又惊又喜,道:“阿紫,你

    双手能自由活动了。”阿紫笑道:“十四五天前,我的两只手

    便能动了,今天更加灵活了好多。”萧峰喜道:“好极了!你

    这顽皮姑娘,怎么一直瞒着我?”阿紫眼中闪过一丝狡猾的神

    色,微笑道:“我宁可永远动弹不得,你便天天这般陪着我。

    等我伤好了,你又要赶我走了。”

    箫峰听她说得真诚。怜惜之情油然而生,道:“我是个粗

    鲁汉子,那次一不小心,便将你打成这生模样。你天天陪着

    我,又有什么好?”

    阿紫不答,过了好一会,低声道:“姊夫,你那天为什么

    这么大力的出掌打我?”箫峰不愿重提旧事,摇头道:“这件

    事早就过去了,再提干么?阿紫,我将你伤成这般,好生过

    意不去,你恨不恨我?”阿紫道:“我自然不恨。我为什么恨

    你?我本来要你陪着我,现下你可不是陪着我了么?我开心

    得很呢。”

    萧峰听她这么说,虽觉这小姑娘的念头很是古怪,但近

    来她为人确实很好,想是自己尽心服侍,已将她的戾气化去

    了不少,当下回去预备马匹、车辆、帐幕、干粮等物。

    次日一早,两人便即西行。行出十余里,阿紫问道:“姊

    夫,你猜到了没有?”萧峰道:“猜到了什么?”阿紫道:“那

    天我忽然用毒针伤你,你知道是什么缘故?”萧峰摇了摇头,

    道:“你的心思神出鬼没,我怎猜得到?”阿紫叹了口气,道:

    “你既猜不到,那就不用猜了。姊夫,你看这许多大雁,为什

    么排成了队向南飞去?”

    萧峰抬起头来,只见天边两队大雁,排成了“人”字形,

    正向南疾飞,便道:”天快冷了,大雁怕冷,到南方避寒。”阿

    紫道:“到了春天,它们为甚又飞回来?每年一来一去,岂不

    辛苦得很?它们要是怕冷,索性留在南方,便不用回来了。”

    萧峰自来潜心武学,从来没去想过这些禽兽虫蚁的习性,

    给她这么一问,倒答不出来,摇头笑道:“我也不知它们为什

    么不怕辛苦,想来这些雁儿生于北方,留恋故乡之故。”

    阿紫点头道:“定是这样了。你瞧最后这头雁儿,身子不

    大,却也向南飞去。将来它的爹爹、妈妈、姊姊、姊夫都回

    到北方,它自然也要跟着回来。”

    萧峰听她说到“姊姊、姊夫”四字,心念一动,侧头向

    她瞧去,但见她抬头呆望着天边雁群,显然适才这句话是无

    心而发,寻思:“她随口一句话,便将我和她的亲生爹娘连在

    一起,可见在她心中,已将我当作了最亲的亲人。我可不能

    再随便离开她。待她病好之后,须将她送往大理,交在她父

    母手中,我肩上的担子方算是交卸了。”

    两人一路上谈谈说说。阿紫一倦,萧峰便从马背上将她

    抱了下来,放入后面车中,让她安睡。到得傍晚,便在树林

    中宿营。如此走了数日,已到大草原的边缘。

    阿紫放眼遥望,大草原无边无际,十分高兴,说道:“咱

    们向西望是瞧不到边了。可是真要像茫茫大海,须得东南西

    北望出去都见不到边才行。”萧峰知她意思是要深入大草原的

    中心,不忍拂逆其意。鞭子一挥,驱马便向西行。

    在大草原中西行数日,当真四下眺望,都已不见草原尽

    处。其时秋高气爽,闻着长草的青气,甚是畅快。草丛间诸

    般小兽甚多,萧峰随猎随食,无忧无虑。

    又行了数日,这日午间。远远望见前面竖立着无数营帐,

    又有旌旗旄节,似是兵营,又似部落聚族而居。萧峰道:“前

    面好多人,不知是干什么的,咱们回去罢,不用多惹麻烦了。”

    阿紫道:“不!不!我要去瞧瞧。我双脚不会动,怎能给你多

    惹麻烦?”萧峰一笑,说道:“麻烦之来,不一定是你自己惹

    来的,有时候人家惹将过来。你要避也避不脱。”阿紫笑道:

    “咱们过去瞧瞧,那也不妨。”

    萧峰知她小孩心性,爱瞧热闹,使纵马缓缓行去。草原

    上地势平坦,那些营帐虽然老远便已望见,但走将过去,路

    程也着实不近。走了七八里路,猛听得呜呜号角之声大起,跟

    着尘头飞扬,两列马队散了开来,一队往北,一队往南的疾

    驰。

    萧峰微微一惊,道:“不好,是契丹人的骑兵!”阿紫道:

    “是你的自己人啊,真是好得很,有什么不好?”萧峰道:“我

    又不识得他们,还是回去罢。””勒转马头,便从原路回转,没

    走出几步,使听得鼓声蓬蓬,又有几队契丹骑兵冲了上来。萧

    峰寻思:“四下里又不见有敌人,这些人是在c练阵法吗?”

    只听得喊声大起:“s鹿啊,s鹿啊!”西面、北面、南

    面,都是一片叫嚷s鹿之声。萧峰道:“他们是在围猎,这声

    势可真不小。“当下将阿紫抱上马背,勒定了马,站在东首眺

    望。

    只见契丹骑士都身披锦袍,内衬铁甲。锦袍各色,一队

    红、一队绿、一队黄、一队紫,旗帜和锦袍一色,来回驰骤,

    兵强马健,煞是壮观。萧峰和阿紫看得暗暗喝采。众兵各依

    军令纵横进退,挺首长矛驱赶麋鹿,见到萧峰和阿紫二人,也

    只略加一瞥,不再理会。四队骑兵分从四面围拢,将数十头

    大鹿围在中间。偶然有一头鹿从行列的空隙中逸出,便有一

    小队出来追赶,兜个圈子,又将鹿儿了回去。

    二十七 金戈荡寇鏖兵

    萧峰正观看间,忽听得有人大声叫道:“那边是萧大爷

    罢?”萧峰心想:“谁认得我了?”转过头来,只见青袍队中驰

    出一骑,直奔而来,正是几个月前耶律基派来送礼的队长室

    里。

    他驰到萧峰之前十余丈处,使翻身下马。快步上前,右

    膝下跪,说道:“我家主人便在前面不远。主人常常说起萧大

    爷,想念得紧,今日什么好风吹得萧大爷来?快请去和主人

    相会。”萧峰听说耶律基便在近处,也甚欢喜,说道:“我只

    是随意漫游,没想到我义兄便在左近,那再好也没有了,好,

    请你领路,我去和他相会。”

    室里撮唇作哨,两名骑兵乘马奔来。室里道:“快去禀报,

    说长白山的萧大爷来啦!”两名骑兵躬身接令,飞驰而去。余

    人继续s鹿,室里却率领了一队青袍骑兵,拥卫在萧峰和阿

    紫身后,径向西行。

    当耶律基送来大批金银牛羊之时,萧峰便知他必是契丹

    的大贵人,此刻见了这等声势,料想这位义兄多半还是辽国

    的什么将军还是大官。

    草原中游骑来去,络绎不绝,个个都衣甲鲜明。室里道:

    “萧大爷今日来得真巧,明日一早,咱们这里有一场好热闹

    看。”萧峰向阿紫瞧了一眼,见她脸色有喜,便问:“什么热

    闹?”室里道:“明日是演武日。永昌、太和两宫卫军统领出

    缺。咱们契丹官兵各显武艺,且看那一个运气好,夺得统领。”

    萧峰一听到比武,自然而然的眉飞色舞,神采昂扬,笑

    道:“那真来得巧了,正好见识见识契丹人的武艺。”阿紫笑

    道:“队长,你明儿大显身手,恭喜你夺个统领做做。”室里

    一伸舌头,道:“小人哪有这大胆子?”阿紫笑道:“夺个统领,

    又有什么了不起啦?只要我姊夫肯教你三两手功夫,只怕你

    便能夺得了统领。”室里喜道:“萧大爷肯指点小人,当真求

    之不得。至于统领什么的,小人没这个福份,却也不想。”

    一行人谈谈说说,行了十数里,只见前面一队骑兵急驰

    而来。室里道:“是大帐皮室军的飞熊队到了。”那队官兵都

    穿熊皮衣帽,黑熊皮外袍,白熊皮高帽,模样甚是威武。这

    队兵行到近处,齐声吆喝,同时下马,分立两旁,说道:“恭

    迎萧大爷!”萧峰道:“不敢!不敢!”举手行礼,纵马行前,

    飞熊军跟随其后。

    行了十数里,又是一队身穿虎皮衣、虎皮帽的飞虎兵前

    来迎接。萧峰心道:”我那耶律哥哥不知做什么大官,竟有这

    等排场。”只是室里不说,而上次相遇之时,耶律基又坚决不

    肯吐露身分,萧峰也就不问。

    行到傍晚,到来一处大帐,一队身穿豹皮衣帽的飞豹队

    迎接萧峰和阿紫进了中央大帐。萧峰只道一进帐中,便可与

    耶律基相见,岂知帐中毡毯器物甚是华丽,矮几上放满了菜

    肴果物,帐中却无主人。飞豹队队长道:“主人请萧大爷在此

    安宿一宵,来日相见。”萧峰也不多问,坐到几边,端起酒碗

    便喝。四名军士斟酒割r,恭谨服侍。

    次晨起身又行,这一日向西走了二百余里,傍晚又在一

    处大帐中宿歇。

    到得第三日中午,室里道:“过了前面那个山坡,咱们便

    到了。”萧峰见这座大山气象宏伟,一条大河哗哗水响,从山

    坡旁奔流而南。一行人转过山坡,眼前旌旗招展,一片大草

    原上密密层层的到处都是营帐,成千成万骑兵步卒,围住了

    中间一大片空地。护送萧峰的飞熊、飞虎、飞豹各队官兵取

    出号角、呜呜呜呜的吹了起来。

    突然间鼓声大作,蓬蓬蓬号炮山响,空地上众官兵向左

    右分开,一匹高大神骏的黄马冲了出来,马背上一条虬髯大

    汉,正是耶律基。他乘马驰向萧峰,大叫:“萧兄弟,想煞哥

    哥了!”萧峰纵马迎将上去,两人同时跃下马肯,四手交握,

    均是不胜之喜。

    只听得四周众将士齐声呐喊:“万岁!万岁!万岁!”

    萧峰大吃一惊:“怎地众军士竟呼万岁!”游目四顾,但

    见军官士卒个个躬身,抽刀拄地,耶律其携着他手站在中间,

    东西顾盼,神情甚是得意。萧峰愕然道:“哥哥,你……你是

    ……”耶律基哈哈大笑,道:“倘若你早知我是大辽国当今皇

    帝,只怕便不肯和我结义为兄弟了。萧兄弟、我真名字乃耶

    律洪基。你活命之恩,我永志不忘。”

    萧峰虽然豁达豪达豪迈,但生平从未见过皇帝,今日见

    了这等排场,不禁有些窘迫,说道:“小人不知陛下,多有冒

    犯,罪该万死!”说着便即跪下,他是契丹子民,见了本国皇

    帝,该当跪拜。

    耶律洪基忙伸手扶起,笑道:“不知者不罪,兄弟,你我

    是金兰兄弟,今日只叙义气,明日再行君臣之礼不迟。”他左

    手一挥,队伍中奏起鼓乐,欢迎嘉宾,耶律洪基携着萧峰之

    手,同入大帐。

    辽国皇帝所居营帐乃数层牛皮所制,飞彩绘金,灿烂辉

    煌,称为皮室大帐。耶律洪基居中坐了,命萧峰坐在横首,不

    多时随驾文武百官进来参见,北院大王、北院枢密使、于越、

    南院知枢密使事、皮室大将军、小将军、马军指挥使、步军

    指挥使等等,萧峰一时之间也记不请这许多。

    当晚帐中大开筵席,契丹人尊重女子,阿紫也得在皮室

    大帐中与宴。酒如池、r如山,阿紫瞧得兴高采烈,眉花眼

    笑。

    酒到酣处,十余名契丹武士在皇帝面前扑击为戏,各人

    赤l了上身,擒攀摔跌,激烈搏斗。萧峰见这些契丹武士身

    手矫健,膂力雄强,举手投足之间另有一套武功,变化巧妙

    虽不及中原武士,但直进直击,如用之于战阵群斗,似较中

    原武术更易见效。

    辽国文武官员一个个上来向萧峰敬酒。萧峰来者不拒,酒

    到杯干,喝到后来,已喝了三百余杯,仍是神