，”宁氏张口就要辩驳。
“这个家早晚是要交给大郎的，”徐族长道：“你放心，他定会孝敬你的。”
徐族长略带深意的加深孝敬两个字。
宁氏紧盯着他，明白他的意思。
孝敬和孝、敬，字想通，意思确实决然不同的。
孝敬是小辈对长辈诚心的侍奉与爱重。
孝、敬，却是只在外人跟前做些表面功夫而已。
宁氏大半辈子都管着内院，岂会不懂其中的差矣。
想到自己曾经施展过的手段，若是落到自己身上……
她不由背脊发凉。
徐族长拿起公文，再没理她。
宁氏脚步虚浮的出了正院。
待回到自己院子，她第一次考虑在没有了九郎之后的将来。
多年来，她的规划里，一直都是以九郎为中心，她则稳坐幕后，操控着内宅的一切。
而今，她的九郎没有了。
她的规划成了个笑话。
她……也成了个笑话。
宁氏捂着脸，轻笑起来。
渐渐的，她声音变大，甚至有些凄厉。
候在门边等着传唤的丫鬟诧异的撩了帘子。
才要进来，就被新提拔上来的大丫鬟阻了。
片刻，宁氏猛地呛咳一声，便再没有声息。
只有那捂着脸的手指缝间有水滴蜿蜒滑落。
门外，大丫鬟无声叹了口气，示意小丫鬟们各自去忙。
她一人留在门边守着。
天色渐渐黑沉下来。
大丫鬟望了眼天空，转去茶水间。
半晌，她端着盅炖品出来。
屋里安静得没有半点声息。
大丫鬟轻叩两下门板，退了门进来。
宁氏坐在榻边，动也不动。
大丫鬟蹑手蹑脚上前，低声唤了句“夫人。”
宁氏没有吭气。
她将托盘搁在几上，转去屋角点了灯烛。
蓦然亮起的光芒直晃人眼。
宁氏眼睛微眯，下意识躲闪。
大丫鬟走过来，道：“夫人，时辰不早了，吃点东西吧。”
宁氏没有动。
大丫鬟将汤盅打开，清甜的鲜香瞬时飘散开来。
她盛了大半碗，搁在宁氏跟前，道：“身体发肤受之父母，不论如何，也不该伤了。”
宁氏眼神微晃。
这种话半规劝半安抚的话，她有多久没有听到了？
她抬起头看眼前的丫鬟。
有些陌生，又有些熟悉。
她是喜欢用用惯了的人的，有桑麻在，她的眼里基本没有旁人。
桑麻死后，她便随意的提了个丫鬟。
便是眼前这人。
大丫鬟见她定定看自己，也不慌。
只得体一笑，将调羹摆在宁氏跟前。
宁氏低下头，看着面前冒着热气的汤碗，缓缓捏起调羹。
大丫鬟站了片刻，见她开始用，便转身去门外。
宁氏手指微顿，听着她在外交代小丫鬟们烧水，复又继续喝了起来。
几近宵禁之时，宁氏洗了个热腾腾的澡，周身的毛孔被热水蒸的全部打开。
相应的，心情也跟着好转些许。
大丫鬟拿着厚巾帕为她绞头发。
宁氏闭着眼，坐在榻上。
心里则在思忖着将来。
执掌内宅多年的她，绝不甘心坐以待毙。